Fairport, New York'ta 1967'de doğan Philip Seymour Hoffman, New York Üniversitesi'nin Tisch Sanat Okulu'ndan mezun olduktan sonra tiyatro sahnesinde kendine sağlam bir zemin oluşturdu. 1992'de aktör John Ortiz ile birlikte kurduğu LAByrinth Theater Company, zamanla New York'un en saygın bağımsız tiyatro topluluklarından biri hâline geldi ve Hoffman burada hem oyuncu hem de yönetmen olarak onlarca yıl üretken bir çalışma hayatı sürdürdü. Sinemaya 1990'ların başında adım atan Hoffman, Paul Thomas Anderson ile kurduğu iş birliğiyle asıl dikkat çekti. Boogie Nights ve Magnolia filmlerindeki derin, çok katmanlı performansları onu Hollywood'un en aranan karakter oyuncularından biri konumuna taşıdı. Almost Famous ve 25th Hour gibi yapımlardaki rolleri de eleştirmenlerin gündemini uzun süre meşgul etti. Kariyerinin tartışmasız doruk noktası, yazar Truman Capote'yi canlandırdığı 2005 yapımı Capote oldu. Bu filmdeki dönüşümü olağanüstü bulundu ve kendisine En İyi Erkek Oyuncu dalında Oscar, BAFTA ve Altın Küre başta olmak üzere pek çok prestijli ödül kazandırdı. Ardından Charlie Wilson'ın Savaşı, Doubt ve The Master filmleriyle üç kez daha Oscar adayı gösterildi. Son döneminde The Hunger Games serisindeki Plutarch Heavensbee rolüyle milyonlarca izleyiciye ulaştı. Hoffman, 2 Şubat 2014'te New York'ta hayatını kaybetti. Geride, Amerikan sinemasının ve tiyatrosunun en cesur, en özgün oyuncularından birine ait silinmez bir miras bıraktı.