Minnesota'nın Golden Valley kasabasında 1962'de dünyaya gelen Scott Z. Burns, Hollywood'un en özgün seslerinden biri olarak sinemada kendine sağlam bir yer edinmiştir. Kariyerini ağırlıklı olarak toplumsal gerçekçilik ve suç dramalarına adadığı senaryolarla şekillendiren Burns, özellikle Steven Soderbergh ile kurduğu yaratıcı ortaklık sayesinde uluslararası düzeyde tanınan bir isim haline gelmiştir. Burns'ün sinema dünyasında öne çıkması, Soderbergh yönetimindeki yapımlarla olmuştur. 2007'de Matt Damon'ın canlandırdığı Jason Bourne karakterini yeniden perdede buluşturan Son Ültimatom'un senaryosunu kaleme alan Burns, aksiyon türünde ne denli işlevsel bir kalem olduğunu kanıtladı. Ancak asıl sıçramayı 2011'de çekilen Salgın ile yaptı. Steven Soderbergh'in yönettiği bu film, dünyanın dört bir yanına yayılan ölümcül bir virüs salgınını bilimsel titizlikle ele almasıyla dikkat çekti. Burns, senaryoyu yazarken epidemiyologlar ve halk sağlığı uzmanlarıyla yakın çalışarak konuya gerçekçi bir derinlik kazandırdı. Film, 2020'deki küresel COVID-19 salgınının ardından yeniden gündemin üst sıralarına taşınarak zamanın ne kadar ilerisinde çekildiğini bir kez daha gözler önüne serdi. Soderbergh ile yollarını kesen iki isim, yine 2009'da hazırlanan İspiyoncu'da ve 2013'teki Acı Reçete'de buluştu. Psikolojik gerilim türündeki Acı Reçete'de Jude Law, Rooney Mara, Catherine Zeta-Jones ve Channing Tatum gibi güçlü bir kadronun hayat verdiği hikâyenin senaryosunu kaleme alan Burns, ilaç endüstrisinin karanlık yüzünü ustalıkla beyazperdeye taşıdı. Televizyon alanında da izini bırakan Burns, iklim kriziyle yüzleşen antoloji dizisi Extrapolations'ı hem yazıp hem yarattı. Apple TV+ için üretilen bu yapım, geleceğe dair sert ve provokatif sorular sormasıyla dikkat çekti. Burns'ün kariyeri boyunca seçtiği konular göz önüne alındığında, onun salt bir hikâye anlatıcısından öte, dönemin gerçekleriyle hesaplaşan bir senarist olduğu açıkça görülmektedir.