1950 yılında Hong Kong'da dünyaya gelen Cao Charlie, onlarca yıl boyunca Hong Kong sinemasının vazgeçilmez yüzlerinden biri olarak karşımıza çıkmıştır. Kariyerine 1980'lerin başında başlayan oyuncu, kısa sürede hem aksiyon hem de dram türlerinde kendine sağlam bir yer edindi. Adını geniş kitlelere duyurduğu yapımların başında 1985 yapımı Süper Polis geliyor. Filmde canlandırdığı John Ko karakteriyle hem yerel hem de uluslararası arenada dikkat çeken Cao Charlie, bu rolü 1988'de yayımlanan Süper Polis 2'de de sürdürdü. Aynı karakteri iki ayrı filmde derinlemesine işlemek, ona farklı bir tanınırlık kazandırdı ve Hong Kong aksiyon sinemasının sembolik isimlerinden biri haline gelmesine zemin hazırladı. 1983 yılında 劍仙李白 adlı yapımda yer alarak dönemin kostümlü tarihi filmlerine katkı sunan oyuncu, bu tür filmlerdeki performansıyla çok yönlülüğünü de kanıtlamış oldu. Yıllar içinde farklı türlerde sahne almaktan çekinmeyen Cao Charlie, 1990'lı yıllarda da aktif çalışmalarını sürdürdü. 1991'de 我為卿狂'da Charlie rolüne hayat verirken aynı yıl 金瓶風月'de de izleyiciyle buluştu. 1993 yapımı 嬌娃不設防三度偷情 ve 1994 tarihli 舞男真面目 ile 吻狼之問題少女 de bu dönemin önemli yapımları arasında yer alıyor; 吻狼之問題少女'de Mr. Shaw olarak yüklendiği rol, karakterizasyon açısından dikkat çekici bir performans olarak öne çıkıyor. Hong Kong sinemasının özellikle 1980'ler ve 1990'lar arasındaki altın dönemine tanıklık eden ve bu dönemin şekillenmesine katkı sunan oyunculardan biri olan Cao Charlie, aksiyon, erotik dram ve tarihi film gibi birbirinden oldukça farklı türlerde kamera karşısına geçerek sektördeki esnekliğini gösterdi. Onlarca yapımda edindiği deneyimle Hong Kong film endüstrisinin belleğinde önemli bir yer tutan Cao Charlie, hem sinemaseverlerin hem de sektör profesyonellerinin saygısını kazanmış bir isim olarak anılmaya devam etmektedir.