Kanadalı yazar Yann Martel, 1963'te İspanya'nın Salamanca kentinde dünyaya geldi. Fransız-Kanadalı bir ailenin çocuğu olarak pek çok farklı ülkede büyüyen Martel, bu gezgin çocukluk deneyiminin izlerini ilerleyen yıllarda eserlerine yansıttı. Felsefe eğitimi aldıktan sonra yazarlığa yönelen Martel, ilk romanlarıyla henüz sınırlı bir okuyucu kitlesine ulaşabilmişti; ancak asıl sıçrayış, 2001 yılında kaleme aldığı romanla geldi. Pi'nin Yaşamı, Martel'in dünya edebiyatındaki yerini kalıcı olarak belirledi. Hint asıllı genç Pi Patel'in ailesiyle birlikte bindiği geminin batmasının ardından açık okyanusta bir Bengal kaplanıyla hayatta kalma mücadelesini anlatan bu roman, gerçeklik ile hayal gücünün sınırlarını ustalıkla muğlaklaştırdı. Roman, 2002 yılında Man Booker Ödülü'nü kazandı ve ardından düzinelerce dile çevrildi. 2012'de Ang Lee'nin yönetmenliğinde beyazperdeye uyarlanan Pi'nin Yaşamı filmi, Martel'in adını sinema dünyasıyla da buluşturdu ve büyük bir uluslararası ilgi gördü. Aynı eser 2023'te National Theatre Live bünyesinde sahne uyarlamasıyla da izleyiciyle buluştu; Martel'in yarattığı evrenin ne denli kalıcı ve çok katmanlı olduğunu bir kez daha gözler önüne serdi. Martel, 2004 tarihli Manners of Dying adlı senaryosuyla da yazarlık yelpazesini genişletti. Edebiyat ve sinema dışında kamuoyunun gündemine girmesini sağlayan başka bir eylemle de tanınır: Kanada Başbakanı Stephen Harper'a dört yıl boyunca her pazartesi bir kitap gönderdi. Bu alışılmadık girişimi için sarf ettiği sözler, onun hem düşünür hem de gözlemci kimliğini açıkça ortaya koyar; siyasi figürlerin dar hayal gücünün toplumsal sonuçlar doğurabileceğine dair kaygısını dile getiren Martel, edebiyatın salt estetik değil, aynı zamanda sivil bir sorumluluk meselesi olduğuna inanan yazarlar arasında özgün bir yer tutmaktadır.