Simi Valley, California'da dünyaya gelen Shailene Woodley, dört yaşında mankenlik yaparak ve beş yaşında oyunculuğa adım atarak sanat dünyasıyla çok erken tanıştı. Ergenlik yıllarında hem ebeveynlerinin boşanmasını hem de skolyoz teşhisini yaşayan Woodley, tüm bu zorluklara rağmen oyunculuk yolculuğuna kararlılıkla devam etti. Küçük yaşta The O.C. gibi popüler dizilerde Kaitlin Cooper rolüyle izleyicilerin radarına girdi. CSI: NY ve Without a Trace gibi yapımlarda da boy gösteren Woodley, genç yaşına karşın ekranda belirgin bir doğallık ve etkileyici bir varlık sergiliyordu. Ancak asıl büyük sıçrama, televizyon dünyasından beyazperdeye geçişiyle yaşandı. Geniş kitleler tarafından özellikle genç yetişkin sinema dünyasının önemli yapımlarıyla tanınan Woodley, Uyumsuz (Divergent) serisiyle uluslararası bir yıldıza dönüştü. Distopik bu aksiyon serisinde oynadığı Tris Prior rolü, onu küresel çapta milyonlarca gencin gözdesine çevirdi. Öte yandan Salt ve Ekmek (The Fault in Our Stars) filmindeki performansı da hem eleştirmenlerden hem de seyircilerden büyük beğeni topladı; kanser hastası iki gencin hikayesini anlatan bu yapımda gösterdiği duygusal derinlik, onun olgunluğunu bir kez daha kanıtladı. George Clooney ile birlikte yer aldığı The Descendants ise kariyerinin kritik bir dönüm noktası olarak kabul edilir; bu dramada sergilediği güçlü performans, Woodley'nin sektördeki ciddi oyuncular arasında anılmasını sağladı. Bununla birlikte Woodley, televizyon dünyasıyla bağını hiç koparmadı. Özellikle Big Little Lies dizisinde sunduğu performans, yetişkin dramatik rollere ne denli başarıyla geçebildiğini gözler önüne serdi. Bugün otuzlu yaşlarının başında olan Shailene Woodley, hem ticari başarıları hem de bağımsız ruhuyla Hollywood'da özgün bir yere sahip olmayı sürdürüyor.