George Walton Lucas Jr. gilt als einer der einflussreichsten Namen der Kinogeschichte und wurde am 14. Mai 1944 in Modesto, Kalifornien, geboren. Seine Leidenschaft für Rennwagen und Fotografie führte ihn in seiner Jugend zur bildenden Kunst; Nach seinem Kinostudium an der University of Southern California machte er die ersten Schritte seiner Karriere mit Kurzspielfilmen. Freiheit von 1966 und Der Kaiser von 1967 sind experimentelle Werke, die Spuren seines frühen Kinoansatzes tragen. Mit „THX 1138“ aus dem Jahr 1971 startete Lucas offiziell seine Karriere als Regisseur in Spielfilmlänge. Dieser Film über eine dystopische Zukunft zeichnete sich durch einen unkonventionellen ästhetischen Ansatz im Kino aus und bewies, dass Lucas eine originelle kreative Stimme war. „The Youth Years“, bei dem er 1973 Regie führte, erzählte die Geschichte einer Gruppe junger Menschen, die in Zentralkalifornien aufwuchsen, in einer aufrichtigen und nostalgischen Sprache und erhielt sowohl von Kritikern als auch vom Publikum große Anerkennung. Der Film wurde zu einer der meistgesehenen Produktionen seiner Zeit und festigte Lucas‘ Position in Hollywood. Der eigentliche Wendepunkt kam 1977. Star Wars: Eine neue Hoffnung trat an seine Stelle als Produktion, die die Geschichte des Kinos in zwei Teile teilte. Mit seinen beispiellosen visuellen Effekten, dem universellen Gut-Böse-Thema und den unvergesslichen Charakteren hat dieser Film die Populärkultur tiefgreifend verändert. Mit diesem Projekt definierte das von Lucas gegründete Unternehmen Industrial Light & Magic den Weltstandard im Bereich der visuellen Effekte neu und blieb jahrzehntelang der Bezugspunkt der Branche. Lucas, der das Star Wars-Universum vom Drehbuch und Produzenten zur Regie führte, erweckte die Prequel-Trilogie Jahre später zum Leben. Er zeichnete die Ursprünge der Darth Vader-Legende mit Episode I – Die dunkle Bedrohung aus dem Jahr 1999, Episode II – Angriff der Klonkrieger aus dem Jahr 2002 und Episode III – Die Rache der Sith aus dem Jahr 2005 auf. Obwohl jede Serie umstritten war, gelang es ihnen, Millionen von Fans zu fesseln und die Serie zu einem globalen Kulturphänomen zu machen. Lucas, der durch Institutionen wie Lucasfilm und Skywalker Sound sowie seine Regietätigkeit weiterhin einen Beitrag zur Branche leistet, hat als Schöpfer der Indiana-Jones-Serie zusammen mit Steven Spielberg seine Spuren im Kino hinterlassen. Sowohl mit seiner technologischen Innovation als auch mit seiner Beherrschung des Massenerzählens hat Lucas einen Einfluss auf die Gestaltung der modernen Kinosprache hinterlassen, den nur wenige andere erreicht haben.