Terry Gilliam, der in Amerika geboren wurde, seine Karriere aber größtenteils in England gestaltete, hat bereits seinen Platz unter den originellsten und grenzenlosesten Visionären in der Geschichte des Kinos eingenommen. Gilliam wurde am 22. November 1940 in Minneapolis, Minnesota, geboren und machte in seiner Jugend durch sein Interesse an Comics und Animationen auf sich aufmerksam. Nachdem er sich in England niedergelassen hatte, wurde sein Treffen mit der Theatergruppe Monty Python zu einem entscheidenden Wendepunkt sowohl in Bezug auf seine Karriere als auch auf seine künstlerische Identität. Monty Python und der Heilige Gral, den er 1975 mit dem Monty-Python-Team inszenierte, machte ihn einem großen Publikum auf der ganzen Welt bekannt. Dieser Film, der den legendären Sinn für absurden Humor der Band ins Kino brachte, wurde zu einer kulturellen Ikone und wird auch heute noch von neuen Generationen von Zuschauern entdeckt. Gilliam saß in dieser Produktion zusammen mit Terry Jones auf dem Regiestuhl. Allerdings wäre es äußerst unzureichend, Gilliam als reinen Comedy-Regisseur zu definieren. „Brasilien“ aus dem Jahr 1985 ist eines der Werke, das seine Handschrift am stärksten trägt. Dieser Film, der eine dystopische bürokratische Welt in einer sowohl chaotischen als auch poetischen Sprache darstellt, ist zu einem der Meisterwerke geworden, auf die sich Kinokritiker geeinigt haben. Brazil, das mit seiner visuellen Gestaltung, Erzählstruktur und Studiokonflikten während des Produktionsprozesses legendär wurde, war der konkreteste Ausdruck von Gilliams hartnäckiger kreativer Persönlichkeit. „The Fisher King“ aus dem Jahr 1991 offenbarte eine lyrischere und emotionalere Seite des Regisseurs. Dieser Film mit Jeff Bridges und Robin Williams in den Hauptrollen wurde von der Kritik hoch gelobt. „12 Monkeys“, das er 1995 drehte, wurde mit seinem düsteren dystopischen Szenario in Kombination mit den Auftritten von Bruce Willis und Brad Pitt zu einer der seltenen Produktionen, die einen Kassenerfolg erzielten. In Gilliams Filmografie gibt es immer Spannungen: Reibereien mit riesigen Studios, Budgetkrisen, unvollendete Projekte. „Fear and Loathing in Vegas“, „The Adventures of Baron Munchausen“ und „Dr. Constructions“ wie „Parnassus“ sind ebenfalls Produkte dieser schwierigen, aber produktiven Prozesse. Vor allem Dr. Parnassus wurde sowohl emotional als auch filmisch in eine außergewöhnliche Position gebracht, da sich aufgrund des Todes von Heath Ledger während der Dreharbeiten drei verschiedene Schauspieler die gleiche Rolle teilten. „Crazy Brothers“ aus dem Jahr 2005 verstärkte die farbenfrohe Kinosprache des Regisseurs, der erneut in das Romanuniversum von Hunter S. Thompson zurückkehrte. Gilliam hat das Kino als einer der seltenen Namen nachhaltig geprägt, dem es gelang, sein eigenes einzigartiges Universum zu bewahren und gleichzeitig das System jahrzehntelang herauszufordern.