Ethan Hawke, einer der originellsten und beständigsten Namen des amerikanischen Kinos, wurde am 6. November 1970 in Austin, Texas, geboren. Hawke, der seine Kindheit in New Jersey verbrachte, entdeckte seine Leidenschaft für die Schauspielerei mit der Ausbildung, die er während der High School am McCarter Theatre erhielt. Der junge Schauspieler, der 1985 mit dem Film „Explorers“ seinen ersten Schritt ins Kino machte, schaffte seinen großen Durchbruch mit „Dead Poets Society“ (1989), in dem er an der Seite von Robin Williams spielte. Hawke, der im Film den schüchternen Studenten Todd Anderson spielte, machte sich mit dieser Rolle international einen Namen. Hawke, der zu einer der Stimmen der Generation wurde. Die kreative Partnerschaft, die er in dieser Zeit mit dem Regisseur Richard Linklater aufbaute, bildete das Rückgrat seiner Karriere. Hawke, der die Figur des Jesse in dem Film „Before Sunrise“ (1995) spielte, der als eines der Meisterwerke des modernen romantischen Kinos gilt, kehrte mit derselben Rolle auch in den Filmen „Before Sunset“ (2004) und „Before Midnight“ (2013) zurück. Die Tatsache, dass er für seine Beiträge zum Drehbuch dieser Serie zweimal für einen Oscar nominiert wurde, ist ein klarer Beweis dafür, dass er ein Künstler ist, der nicht nur das aufbaut, was vor ihm geschrieben steht, sondern auch die innere Welt der Figur. 1997 erreichte er ein anderes Publikum, indem er in dem berühmten dystopischen Science-Fiction-Film „Gattaca“ mitwirkte. Hawke wechselte Anfang der 2000er Jahre zum Action- und Krimi-Genre und erhielt seine erste Oscar-Nominierung als Bester Nebendarsteller für seine Rolle als Nachwuchspolizist im Film „Training Day“ (2001), in dem er im selben Bild mit Denzel Washington auftrat. In dem ebenfalls von Linklater inszenierten Kinofilm „Boyhood“ (2014) spielte er die Rolle eines Vaters in einer Produktion, die mit ihren Echtzeitdrehs Kinogeschichte schrieb und zum zweiten Mal in derselben Kategorie für einen Oscar nominiert wurde. In dieser Zeit gelang es ihm auch, mit Blockbuster-Horrorfilmen wie „The Curse“ (Sinister, 2012) und „The Purge“ (The Purge, 2013) ein großes Publikum zu erreichen. In der reifsten Phase seiner Karriere erhielt er großes Lob von der Kritik für seine Darstellung eines Priesters in einer spirituellen Krise im Film „First Reformed“ (2017) unter der Regie von Paul Schrader. Seine Beherrschung düsterer Charaktere stellte er auch mit seiner Rolle als kaltblütiger Killer im Film „The Black Phone“ (2021) unter Beweis. Marvels „Moon Knight“-Serie (2022) hinterließ starke Spuren in der Fernsehwelt. Hawke, der neben der Schauspielerei auch als Autor, Regisseur und Theaterautor tätig ist, arbeitet seit über fünfzig Jahren.