Die Welt weiß jetzt, wer Tony Stark hinter seiner Maske steckt. Keine Geheimnisse, keine Geheimnisse; Ein arrogantes Genie und die von ihm geschaffene Stahlrüstung, die nur im Rampenlicht aufsteigt, begleitet vom Applaus von Millionen Menschen. Aber wo der Ruhm so hart zuschlägt, ist die Einsamkeit tiefer. Jon Favreaus Fortsetzung aus dem Jahr 2010 untersucht die Risse unter der glänzenden Oberfläche heroischer Rhetorik. Tony Stark atmet wieder einmal in den Händen von Robert Downey Jr.; diese unverwechselbare scharfe Intelligenz, diese zerbrechliche Arroganz, diese unaufhaltsame Energie. Aber dieses Mal kämpft Stark nicht nur gegen äußere Bedrohungen, sondern gegen einen viel heimtückischeren Feind: sich selbst. Die Atmosphäre des Films unterscheidet sich deutlich vom ersten Film. Hier wird das Porträt eines dunkleren, müderen Helden gezeichnet. Die Spannung zwischen Macht und Verantwortung dringt an die Oberfläche und wird durch einen falschen Sieg entlarvt. Tonys Schöpfung verzehrt ihn ebenso sehr wie sie ihn beschützt; Dieses Paradoxon ist die Hauptquelle der Spannung, die den Geist des Films nährt. Der Feind, dem er gegenübersteht, ist kein gewöhnlicher Bösewicht. Die von Mickey Rourke gespielte Figur ist jemand, der seine Wut auf eine kalte und kalkulierte Art und Weise zur Schau stellt und schließlich Verantwortung für die Vergangenheit einfordert. Die Themen der persönlichen Rache gewinnen dadurch im Film eine unerwartete Tiefe. Sam Rockwells Rivale, geschmückt mit unternehmerischer Arroganz, verleiht der Geschichte sowohl Spannung als auch subtile Ironie. Die Figur, die Scarlett Johansson erstmals auf die Leinwand brachte, dient als wichtige Brücke zu den späteren Jahren des Marvel-Universums. Don Cheadle bringt den Film mit seinem Auftritt in eine andere Dimension; Die Rüstung gehört nicht mehr nur einem Mann. Inmitten all dieser Elemente bleibt Gwyneth Paltrows Pepper Potts Starks Anker und Gewissen zugleich. Die Dynamik zwischen den beiden weiß auch im Lärm des Geschehens zu atmen. Iron Man 2 erhebt nicht den Anspruch, ein perfekter Film zu sein. Eine ehrgeizige, überfüllte und manchmal unausgeglichene Struktur. Aber genau deshalb hat es eine menschliche Seite; Hell wie Stark, fehlerhaft wie Stark.