Diese auf Frank Millers legendärem Comic basierende Animation ist eines der seltenen Werke, das die Superhelden-Erzählung weit über das Übliche hinausführt. Es bietet ein düsteres, schweres und zum Nachdenken anregendes Erlebnis, das alles zurückweist, was man von einer gewöhnlichen Batman-Geschichte erwarten kann, und sich um eine alte Legende, eine müde Seele und eine Stadt im Verfall dreht. Gotham ist vertraut und doch düster. Kriminelle Organisationen sind tief in den Adern der Stadt verwurzelt, eine brutale Bande namens Mutants treibt sich durch die Straßen und der Ordnungsbegriff hat fast seine Bedeutung verloren. In dieser chaotischen Situation ist Bruce Wayne nicht mehr derselbe. Ein Mann mittleren Alters, der nach jahrzehntelangem Kampf in den Ruhestand geht und versucht, mit seiner eigenen Dunkelheit klarzukommen, und dessen körperliche und geistige Erschöpfung sich in seinem Gesicht widerspiegelt. Kein Umhang, keine Maske; Vor uns steht ein Mann, der nur im Schatten der Vergangenheit lebt, still, aber bereit zu explodieren. Diese von Jay Oliva inszenierte Produktion verwendet eine sehr ausgereifte Filmsprache, obwohl es sich um eine Animation handelt. Die Farbpalette ist voller düsterer Töne, die die düstere Stimmung unterstützen; Die Musik ist angespannt und feierlich. Die durch die Kombination dieser Elemente geschaffene Atmosphäre entführt das Publikum eher in ein dystopisches Film-Noir-Erlebnis als in eine klassische Superheldenunterhaltung. Peter Wellers Stimme verleiht Bruce Wayne außergewöhnliche Tiefe. Müdigkeit, Entschlossenheit und unterdrückte Wut allein mit seiner Stimme vermitteln zu können, verleiht der Inszenierung ein besonderes Gewicht. Darüber hinaus bringt die Einbeziehung der jungen Carrie in die Geschichte frischen Wind in die Erzählung und interpretiert die traditionelle Sidekick-Figur auf ungewöhnliche Weise neu. Die Wiedergeburt des Dunklen Ritters wird nicht von Triumphschreien begleitet; Es geschieht mit einem tiefen Gefühl der Notwendigkeit. Dies ist keine nostalgische Erinnerung an eine Legende, sondern ein Moment der Auseinandersetzung damit, wer eine Person ist. Hierin liegt die wahre Kraft des Films: Er ermöglicht es uns, Batman nicht als Symbol, sondern als zerbrechlichen, aber unbezwingbaren Charakter zu sehen. Es bereitet als erster Akt dieser zweiteiligen Erzählung die perfekte Grundlage und lässt den Zuschauer mit seinem Ende genau an dem Punkt zurück, an dem er die Fortsetzung sehen möchte.