Wie würde es sich anfühlen, sich in den labyrinthischen Korridoren der russischen Politik zu verlieren? Diese ambitionierte Inszenierung unter der Regie von Olivier Assayas stellt genau diese Frage und lässt den Zuschauer anschließend in einer verstörend schönen Verunsicherung zurück. In Anlehnung an den gleichnamigen Roman von Giuliano da Empoli untersucht der Film die Machtmechanismen, die Russland in der turbulentesten Zeit der Geschichte geprägt haben, die vom Zusammenbruch der Sowjets bis heute reicht. Aber nicht als trockene politische Chronik; Es erzählt die Geschichte aus der Sicht einer Person, die zwischen Verrat, Loyalität und Gewissen steckt. Die von Paul Dano gespielte Figur bringt auf die Leinwand, wie die Nähe zur Macht einen Menschen auf eine Weise verändert, die einen fragt, ob der Zauberer selbst irgendwann einmal fasziniert war. Assayas geht in diesem Film weit über das übliche Historiendrama hinaus. Es schafft eine globale Textur, indem es das chaotische Moskau der 1990er Jahre mit dem immer raueren Klima der 2000er und 2010er Jahre mit der strahlenden Kälte westlicher Metropolen wie London und Stockholm verknüpft. Schwarzer Humor dringt auch in das Werk ein, wenn wir uns vorstellen, wie der Kapitalismus Osteuropa unterwandert, wie Idealismus mit Machtgier verhandelt und wie die Geschichte selbst anfällig für eine fiktive Erzählung ist. Dieser subtile Sarkasmus ist eine der schärfsten Zutaten, die den Film vor der Mittelmäßigkeit bewahrt. Die Anwesenheit von Jude Law und Alicia Vikander verleiht der Erzählung sowohl Gewicht als auch vielschichtige Spannung. Jeffrey Wrights kurze, aber schockierende Szenen durchbrechen das moralische Universum des Films mit plötzlichen Erschütterungen. Dass die Besetzung so bewusst ausgewählt wurde, ist das deutlichste Zeichen dafür, dass es sich bei der Inszenierung nicht um eine bloße biografische Wiederbelebung handelt. Während der gesamten 136 Minuten muss der Zuschauer ständig auf der Hut sein, um nicht in falsche Sicherheit zu wiegen. Assayas gibt uns das Gefühl, dass hinter dem, was wir sehen, immer eine weitere Schicht steckt; Er spricht sowohl zu dem, was nicht gesagt wird, als auch zu dem, was gesagt wird. Es gibt nur wenige Filme, die die jüngere Geschichte Russlands und die Figur Wladimir Putins so mutig in den Mittelpunkt einer fiktionalen Erzählung stellen. Aus diesem Grund ist „Der Zauberer des Kremls“ nicht nur ein Dokument filmischen, sondern auch politischen Mutes.