Manche Geschichten erzählen vom Aufstieg eines Helden. Bei Frank Castle hingegen geht es um eine Transformation, nicht um einen Zusammenbruch; Die Entscheidung, in die dunkelsten Ecken der Menschheit vorzudringen und nie wieder zurückzukehren. Unter der Regie von Lexi Alexander bringt dieser Film Marvels härtesten und umstrittensten Charakter auf die große Leinwand. Frank Castle ist kein trauernder Vater oder rachsüchtiger Einzelgänger mehr; Eine unerbittliche Kriegsmaschine gegen die kriminelle Unterwelt New Yorks. Wir befinden uns mitten in einem Krieg ohne Front, und dieser Krieg hat nur einen Soldaten. Castle, gespielt von Ray Stevenson, ist eine deutliche Abkehr von früheren Interpretationen. Dies ist ein ruhiger, schwerer und unerbittlicher Charakter. Jemand, der handelt, anstatt zu reden, der Schmerz zufügt, anstatt Schmerz zuzufügen. Dieses Gleichgewicht, das Stevenson mit seinem Körper und seinem Blick herstellt, ist einer der stärksten Aspekte des Films. Ihm gegenüber steht Dominic Wests Leistung, die an die Grenzen geht und manchmal die Grenze der Übertreibung überschreitet; aber dieser Überschuss passt überraschend gut zum Gesamtton des Films. Der Film vermeidet die Präsentation einer ausgefallenen Superheldengeschichte. Im Gegenteil, es entführt Sie in schmutzige Straßen, düstere Lagerhäuser und eine Stadt, in der das Blut niemals versiegt. Aufnahmemöglichkeiten und Farbpalette befeuern diese düstere Atmosphäre; Anstatt ästhetisiert zu werden, wird Gewalt auf rohe und schwere Weise vermittelt. Daher entspricht der Film nicht den herkömmlichen Erwartungen an das Superhelden-Genre; Es scheint eher dem Actionkino der 1980er Jahre und der rauen Textur von Graphic Novels zu ähneln. Allerdings ist der Film nicht perfekt. Einige erzählerische Entscheidungen sind inkonsistent, das Tempo geht zeitweise verloren. Allerdings ist die Art und Weise, wie Alexander als Regisseurin mit dieser Art von Geschichte umgeht und die vorherrschenden Stereotypen in Frage stellt, an sich schon bemerkenswert. Punisher: War Zone ist weder eine Produktion, die jedem gefällt, noch ist es eine Produktion, die jedem gefallen wird. Aber für diejenigen, die eine Figur wie Castle wirklich verstehen wollen, stellt es nicht nur eine Seite des Verbrechens in Frage, sondern auch, wie Rache Menschen verändert. Und diese Frage beschäftigt uns noch lange nach dem Ende des Films.