Das Jahr 1988 war eine sehr produktive Zeit für das Horrorkino. Mit der Verbreitung von Videokassetten hielten Thrillerproduktionen mit kleinem Budget Einzug in alle Haushalte und das Publikum wuchs entsprechend. Dieser von Richard Martin inszenierte Fernsehfilm zeichnet sich durch eine Produktion aus, die den Geist dieser Zeit in sich trägt und sich auf die dunkle Magie des Mitternachtskinos stützt. Der Film scheint von den Late-Night-Filmsessions inspiriert zu sein, die seinen Namen tragen. Mitternachtsvorführungen haben eine einzigartige Energie; Das Publikum ist kleiner, die Atmosphäre intensiver, die Erwartungen unterschiedlich. Wenn sich der Vorhang verdunkelt, werden gewöhnliche Regeln außer Kraft gesetzt und das Außergewöhnliche wird gewöhnlich. Direkt an dieser Schwelle findet die Mitternachtsmatinee statt; In diesem zwiespältigen Bereich, in dem Realität und Fiktion, Sicherheit und Gefahr ineinandergreifen. Die Darsteller, allen voran Ron White und Gillian Barber, präsentieren dem Publikum jene vertrauten, aber beeindruckenden Gesichter, die man oft in kanadischen Produktionen dieser Zeit sieht. Die Spannung zwischen den Charakteren ist viel heimtückischer aufgebaut als die Bedrohung von außen; Damit geht der Film über eine gewöhnliche Fluchtgeschichte hinaus. Das Mystery-Element vermischt sich mit den Horror-Elementen und hinterlässt beim Publikum Fragen. Natürlich sind die Einschränkungen durch das TV-Filmformat spürbar, aber Martin schafft es, innerhalb dieser Grenzen eine stimmige Atmosphäre zu schaffen. Bevorzugt wurde eine raue und raue Bildsprache, die dem ästhetischen Verständnis der Zeit entsprach. Diese Wahl macht den Film sowohl zu einem Produkt seiner Zeit als auch zu einem gewissen nostalgischen Wert. Die ursprüngliche Hingabe an die Thriller der Achtzigerjahre offenbart sich in jedem Bild. Die Einbeziehung von Namen wie Don S. Davis, der in den kommenden Jahren ein breiteres Publikum erreichen wird, macht den Film im Rückblick interessanter. Es ist ein Dokument einer Zeit, in der viele erfolgreiche Karrieren gerade erst aufblühten. Insgesamt erhebt „Midnight Matinee“ nicht den Anspruch, eine perfektionistische Inszenierung zu sein. Dennoch erfüllt es die Anforderungen seines Genres und hinterlässt einen bleibenden Eindruck als eine dieser kleinen Überraschungen eines dunklen Abends, die es wert ist, für sich genommen gesehen zu werden.