„Neon Genesis Evangelion“, das 1995 ins Fernsehen kam und den Lauf der Anime-Geschichte für immer veränderte, wurde zwei Jahre später in die Kinos verlegt. Dieser Übergang war jedoch keine gewöhnliche Anpassung; Es war eher eine Konfrontation, eine Zusammenfassung und der erste Schritt einer noch nicht abgeschlossenen Abrechnung. Dieser zweiteilige Film ist geprägt von der erneuten Betrachtung der Fragen, Traumata und der Sinnsuche, die sich im Laufe der Serie in den Köpfen des Publikums festgesetzt haben. Die erste Episode, „Death“, präsentiert die wichtigsten Ereignisse der Serie anhand rekonstruierter Szenen. Die inneren Welten der Evangelion-Piloten, die dunkle Struktur von NERV, der Kampf der Menschheit ums Dasein und die verheerende psychologische Belastung, die dieser Kampf drei jungen Piloten auferlegt, werden noch einmal enthüllt. Diese Episode dient nicht nur dazu, die Erinnerung aufzufrischen, sondern auch dazu, die emotionalen Schichten an die Oberfläche zu bringen, die während der gesamten Serie im Hintergrund blieben. Die Geschichten von Shinji, Rei und Asuka werden dieses Mal in einem intensiveren und bewussteren Rhythmus behandelt. Der zweite Teil, Rebirth, stellt einen viel härteren Bruch dar. Diese Episode, die aufgrund von Störungen im Produktionsprozess und Zeitdruck nicht fertiggestellt werden konnte, stellt nur den Anfang des Materials dar, das später in The End of Evangelion enthalten sein sollte. Aber diese Unvollständigkeit passt seltsamerweise zum Geist der Serie; denn Evangelion war schon immer eine Welt des Unvollendeten, der Ungewissheit und der unbeantworteten Fragen. Den Film heute zu sehen, ist ein Erlebnis, das sowohl nostalgisch als auch analytisch ist. Die chaotischen Produktionsbedingungen, in denen sich Gainax zu dieser Zeit befand, sind tief in der Struktur des Werks verankert. Für diejenigen, die die enorme Wirkung von Evangelion verstehen wollen, dient dieser Film als Notlösung; ein unverzichtbares Tor auf dem Weg vom Höhepunkt der Serie bis zu den verheerenden Tiefen von The End of Evangelion. Diese Produktion von Hideaki Anno geht über das Mecha-Genre hinaus und stellt weiterhin Fragen zum Existentialismus, zur Selbstwahrnehmung und zur Unmöglichkeit menschlicher Verbindung. Als Film, der eher Fragen als Antworten produziert, ist „Tod und Wiedergeburt“ für diejenigen, die die ganze Serie verstehen wollen, weiterhin ein unumgänglicher Link.