Im goldenen Zeitalter Hollywoods brauchte es sowohl Mut als auch Einfallsreichtum, um das Kino über seine konventionellen Grenzen hinaus voranzutreiben. Billy Wilder tat genau dies im Jahr 1960 und schuf ein Meisterwerk, das die Moral der Zeit in Frage stellte und die menschliche Einsamkeit und Karriereambitionen mit brutaler Ehrlichkeit widerspiegelte. Im eisigen New Yorker Winter ist C.C. einer der kleinen Zahnräder eines riesigen Unternehmens. Baxters Leben ist in eine Ordnung gebracht, die unschuldig klingt, aber einen tiefen existenziellen Schmerz enthält. Der einzige Trumpf, den er hat, um die Karriereleiter zu erklimmen, ist, seine kleine Wohnung anzubieten. Baxter ist mitten in diesem seltsamen und moralisch verdorbenen Spiel der Unternehmenshierarchie gefangen und weder vollständig mitschuldig noch ein unschuldiges Opfer. Dieser Graubereich stellt den schärfsten Aspekt des Films dar. Wilder nutzt die Komödie nie als Zufluchtsort. Die Komödie ist hier sowohl Schild als auch Schwert; Während das Publikum lacht, merkt es auch, dass es verstört ist. Jack Lemmon verkörpert in seiner Rolle als Baxter mit seiner einzigartigen körperlichen Anmut sowohl die lächerlichen als auch die zutiefst traurigen Aspekte der Figur. Andererseits schafft Shirley MacLaine eine solche Präsenz vor sich, dass; Sie porträtiert eine Frau, die zugleich zerbrechlich und stark ist, enttäuscht und dennoch nicht aufgegeben. Die Chemie zwischen den beiden trägt direkt zum Geist des Films bei. Die Schwarz-Weiß-Bilder erzeugen ein fast körperliches Gefühl der Übergänge von den kalten Bürofluren zur Wärme der kleinen Wohnung. Die Atmosphäre des Films liegt im Herzen der Melancholie und stellt Momente des Feierns wie Silvester und Weihnachten der Einsamkeit gegenüber. Es gibt nur sehr wenige Filme, die so elegant darstellen, wie einsam ein Mensch selbst in den überfülltesten Umgebungen sein kann. Unter dem Etikett der romantischen Komödie verbirgt sich etwas viel Dunkleres: der Preis für die Unterwerfung unter das System, der verhandelbare Status der Ehre und die Frage, ob inmitten all dessen echte Emotionen gedeihen können. Die Kellnerin bringt Sie zum Lachen, bringt Sie zum Nachdenken und hinterlässt einen etwas anderen Menschen, wenn es vorbei ist. Alle drei gleichzeitig zu erreichen, ist im Kino eine seltene Leistung.