Manche Geschichten fesseln einen so sehr, dass man kaum glauben kann, dass sie wahr sind. Dieser Film von Mel Gibson aus dem Jahr 2016 erzeugt genau dieses Gefühl; Denn wenn das, was er beschrieb, fiktionalisiert wäre, wäre es vielleicht zu idealistisch. Allerdings ist die Geschichte von Desmond T. Doss eine dokumentierte Tatsache, die auf einem der blutigsten Schlachtfelder der Geschichte stattfand. Gibson liefert in diesem Film die vielleicht reifste Regieleistung seiner Karriere ab. Es unterteilt die Erzählung in zwei unterschiedliche Teile: Der erste ist der ruhige, aber ebenso wichtige erste Akt, in dem der Krieg noch in weiter Ferne liegt und die innere Welt und die Überzeugungen der Figur geprägt werden. Das zweite sind die Kriegsszenen, die das Publikum förmlich in ihren Sitzen fesseln und das Atmen vergessen lassen. Der Übergang zwischen diesen beiden Abschnitten ist so hart und kalkuliert, dass das Gefühl, das der Film vermitteln möchte, fast eine physische Wirkung entfaltet. Andrew Garfield liefert eine Leistung ab, die als Wendepunkt seiner Karriere bezeichnet werden kann. Es verherrlicht Doss weder als Legende, noch trivialisiert es ihn; Es bringt ihn als treuen, entschlossenen, aber auch fragilen Menschen auf die Leinwand. Es spiegelt gekonnt die Wurzeln des Charakters im zivilen Leben, seine turbulente Beziehung zu seinem Vater und seine Bindung zu seiner Geliebten wider. Dieser Hintergrund verleiht den Szenen auf dem Schlachtfeld Bedeutung. Die Kernfrage des Films ist ziemlich tiefgreifend: Kann ein Mensch in einer Umgebung, in der Gewalt allgegenwärtig ist, das Tragen einer Waffe verweigern und es trotzdem schaffen, zu überleben und andere zu retten? Doss‘ Glaube und Entschlossenheit werden von seinen Mitmenschen zunächst als Schwäche wahrgenommen. Aber Gibson behandelt diesen Konflikt auf vielen Ebenen; Es vereinfacht niemals den Konformitätsdruck gegenüber dem Militär, das Konzept der Kriegsdienstverweigerung und die Spannung zwischen individuellem Glauben und gesellschaftlicher Erwartung. Die Kampfszenen sind technisch äußerst gelungen; Die Kamera vermittelt dem Betrachter das Gefühl, sowohl innerhalb als auch außerhalb des Chaos zu sein. Aber diese Gewalt dient nicht der Show, sondern um zu betonen, wie ungewöhnlich Doss' Wahl ist. Am Ende bleibt nicht das Gefühl, einen Kriegsfilm gesehen zu haben, sondern das Gefühl, etwas Tiefgründiges über die Würde des Menschen gesehen zu haben.