Der Schmerz einer Mutter schreit manchmal lauter als der schärfste Protest. Dieser von Martin McDonagh geschriebene und inszenierte Film prägt diese Wahrheit auf den staubigen Straßen von Missouri, der düsteren Stadtatmosphäre und drei verblassten Werbetafeln ein. Mildred Hayes ist nicht die Art von Opfer, an die Hollywood gewöhnt ist. Er ist nicht jemand, der seinen Schmerz in sich vergräbt, stille Tränen vergießt und Unterstützung von seinen Mitmenschen erwartet. Im Gegenteil; Sein Zorn ist roh, seine Zunge ist scharf, seine Haltung ist unbeugsam. Frances McDormand leistet in dieser Rolle eine solche Leistung, dass das Publikum vor der Leinwand merkt, dass es von Zeit zu Zeit den Atem anhält. In jedem Blick von Mildred stecken sowohl tiefe Verzweiflung als auch eiserner Wille. Diese beiden gleichzeitig zu tragen, ist eine große schauspielerische Sache. Mit scharfem Humor kritisiert der Film die Funktionsstörung der Justiz und die geschlossene Ordnung kleiner Städte; aber es grenzt nie an eine schwarze Komödie. Es folgen Szenen nacheinander, die einen manchmal zum Schmunzeln und dann zum Ersticken bringen. McDonagh stellt dieses Gleichgewicht so präzise her, dass es unmöglich wird, im gesamten Film ein einziges Gefühl auszudrücken. Die von Woody Harrelson und Sam Rockwell gespielten Charaktere erschüttern ständig den moralischen Kompass des Films. Beide scheinen zunächst klare Grenzen zu haben; Der eine ist sympathisch, der andere abstoßend. Aber McDonagh bringt diese beunruhigende Wahrheit über die Menschheit meisterhaft ans Licht: Niemand ist so eindimensional, wie er denkt. Gut und Böse können manchmal gleichzeitig im selben Körper existieren. Die Atmosphäre des Films dient voll und ganz der Erzählung. Ebbing, Missouri, ist nicht nur eine Kulisse; Ein lebendiger Ort, an dem sich Entbehrungen, Müdigkeit und lange ungelöste Rechnungen häufen. Die Kameras romantisieren diese Stadt weder, noch verdunkeln sie sie übermäßig; Es zeigt einfach, wie es ist. Diese Ehrlichkeit gilt auch für den Film als Ganzes. Was am Ende bleibt, ist weder völliges Glück noch völlige Zerstörung. „Three Billboards“ lässt den Betrachter in der Schwebe, und diese Unsicherheit bleibt sehr lange im Kopf.