Diese Produktion, eine Adaption des gleichnamigen Mangas von Yoshitoki Oima, gilt als eines der berührendsten Werke von Kyoto Animation. Unter der Regie von Naoko Yamada erzählt der Film nicht nur eine Geschichte der Entschuldigung; Er fragt das Publikum, wie das Bedauern an der menschlichen Seele nagt und welche schwere Bürde die Vergebung mit sich bringt. Die Beziehung zwischen Nishimiya Shoko, einem gehörlosen Mädchen, und Ishida Shouya, die sie einst grausam geächtet hat, könnte leicht in eine einfache Geschichte der Genesung verwandelt werden. Der Film tappt jedoch nicht in diese Falle. Spuren der Vergangenheit durchdringen jede Bewegung und jedes Schweigen der Figuren. Das Schuldgefühl, das Shouya seit Jahren hegt, hat ihn von der Gesellschaft entfremdet und ihn in sich selbst gefangen gehalten. Die Bildsprache des Films spiegelt dies meisterhaft wider: In den Szenen, die durch Shouyas Augen erzählt werden, erscheinen die Gesichter anderer Charaktere von Zeit zu Zeit verschwommen oder verdeckt, als wolle er dem Publikum die Distanz spüren lassen, die er zwischen sich und der Welt geschaffen hat. Yamadas Regie nutzt die Möglichkeiten der Animation auf sehr originelle Weise. Handbewegungen, Blickkontakt, die Nähe und Distanz der Charaktere zueinander; All dies schafft eine Erzählung, die viel stärker ist als Worte. Shokos Kommunikation mittels Gebärdensprache durchdringt den Geist des Films und erinnert uns daran, wie viel Stille sagen kann. In Bezug auf die Handlung werden schwere Themen wie Mobbing in der Schule, soziale Ausgrenzung und Selbstmordgedanken behandelt. Der Film predigt diese Themen jedoch weder und bietet auch keine einfachen Lösungen an. Im Gegenteil, es vermittelt die innere Welt der Menschen, die in diese Erfahrungen verwickelt sind, mit großer Aufrichtigkeit und ohne Wertung. Die Zerbrechlichkeit der Charaktere, sowohl der Tyrannen als auch der Opfer, fühlt sich real genug an, um dem Zuschauer Unbehagen zu bereiten. Als Zeichentrickfilm für Erwachsene spricht er weder Kinder noch junge Zuschauer an; Obwohl er die Flure der High School als Bühne nutzt, ist das, was er beschreibt, viel universeller. Ob es möglich ist, sich zu konfrontieren, auch wenn es spät ist, was es bedeutet, sich selbst zu vergeben, und welche Kosten es kostet, eine Brücke zwischen zwei Menschen zu bauen ... All das hinterlässt am Ende von 130 Minuten ein erschöpftes und tief beeindrucktes Publikum.