Diese faszinierende Coming-of-Age-Geschichte, geschrieben von Greta Gerwigs halbautobiografischer Handschrift, nimmt auf den gewöhnlichen Straßen von Sacramento Gestalt an und atmet den seltsamen Geist des Jahres 2002. Christine McPherson ist ein junges Mädchen, das sich selbst „Marienkäfer“ nennt, aus der ruhigen Landschaft Kaliforniens herauskommen und sich an einem Winkel der Welt festhalten möchte und nicht aufhören kann zu träumen. Ladybug fühlt sich in einem Haus voller finanzieller Schwierigkeiten ihrer Familie und in Räumen voller müder, aber starker Stimme ihrer Mutter gefangen und lebt in einer ständigen Spannung zwischen der Flucht aus diesem Leben und der Zugehörigkeit zu ihrem Herkunftsort. Die wahre Stärke des Films liegt darin, wie natürlich er diese Spannung trägt. Saoirse Ronan spielt die Figur so aufrichtig, dass es fast unmöglich ist, einen falschen Moment zu finden. Die von Laurie Metcalf gespielte Mutterfigur ist der Schwerpunkt des gesamten Films: Sie liebt, aber erstickt, versteht, kann es aber nicht erklären. Diese Beziehung zwischen Mutter und Tochter wird mit einer Ehrlichkeit auf die Leinwand gebracht, die im Kino selten zu finden ist. Gerwig befasst sich mit den Fluren der High Schools, der Zerbrechlichkeit erster Liebe, der Prüfung von Freundschaften und der durchdringenden Last, eine Stadt zu verlassen, ohne jemals zu übertreiben, aber niemals zu unterschätzen. Der Film, der sich mit dem Amerika dieser Zeit und den stillen Kämpfen der Mittelschicht befasst, begnügt sich nicht damit, diese als Dekoration zu verwenden; Es macht es zu einem Teil der inneren Welt von Ladybug. Was am Ende bleibt, ist eine einfache, aber zutiefst schockierende Frage darüber, was es bedeutet, erwachsen zu werden: Wie groß ist die Distanz zwischen der Person, die wir sein wollen, und dem, was wir geworden sind, und müssen wir diese Distanz überwinden?