Die Idee, die prächtigen Paläste, den moralischen Verfall und die Machtspiele des antiken Roms auf die große Leinwand zu bringen, hat in der Geschichte des Kinos viele Regisseure angezogen. Es ist jedoch ebenso klar, dass diesem Interesse nicht immer ein ernsthaftes historisches oder künstlerisches Anliegen zugrunde liegt. Als typischer Vertreter dieser zweiten Kategorie erscheint diese italienische Komödie von Guido Malatesta aus dem Jahr 1969; Es führt das Rom der Kaiserzeit in eine völlig andere Richtung, indem es es mit dem populären Unterhaltungskonzept dieser Zeit verbindet. Benannt nach Neros legendärer Frau Poppaea, stellt die Inszenierung diese schillernde Figur der Geschichte nicht mit ernsthaftem biografischem Interesse in den Mittelpunkt, sondern stellt sie in den Mittelpunkt einer leichten, fröhlichen und manchmal hemmungslosen Atmosphäre, die für das italienische Kino dieser Zeit typisch ist. Die Hauptrolle, gespielt von Olga Schoberová, lädt das Publikum sowohl in die prachtvolle Hintergrunddekoration römischer Paläste als auch in die Tradition der erotischen Komödie ein, die im Kino dieser Zeit häufig anzutreffen war. Die Besetzung, unterstützt von bekannten Gesichtern der Zeit wie Brad Harris, macht die Budgetbeschränkungen und den Studioproduktionsansatz des Films deutlich. Diese Einschränkungen sind jedoch keine schwächenden Faktoren mehr, sondern werden zu Indikatoren, die den Zeitgeist widerspiegeln. Dieser Film, der ein direktes Produkt der in den späten 1960er Jahren in Italien weit verbreiteten „Schwert und Sandale“-Tradition und der damit einhergehenden freieren Produktionen ist, bleibt lieber innerhalb der Grenzen eines bestimmten Genres. Berühmte Gesichter dieser Zeit wie Femi Benussi und Gia Sandri gemeinsam zu sehen, kann für Liebhaber der Kinogeschichte ein nostalgisches Vergnügen sein. Allerdings war die Produktion, wie der TMDB-Score des Films verrät, eher von kommerziellen Kalkulationen als von künstlerischen Ansprüchen geprägt. Doch wie genau ist es, solche Filme nur nach ihren technischen oder dramatischen Vorzügen zu beurteilen? Manchmal liegt der wahre Wert einer Produktion im Spiegel, den sie der damaligen Populärkultur, den Erwartungen des Publikums und dem Verständnis des Industriekinos widerspiegelt. Dieser Film, ein faszinierendes Dokument für Zuschauer, die das Unterhaltungskonzept dieser Zeit in antiken römischen Kostümen entdecken möchten und dem seltsamen Charme des Genres erlegen sind, wartet nicht auf diejenigen, die nach historischer Genauigkeit suchen, sondern auf diejenigen, die der Atmosphäre dieser ursprünglichen und gewöhnlichen Zeit folgen.