Diese Fortsetzung, die auf den ersten Film von Pixar folgt, der in der Animationswelt Spuren hinterlassen hat, hat sich im Kino als eines der seltenen Beispiele etabliert, das nicht nur eine Fortsetzung ist, sondern den Vorgängerfilm in vielen Aspekten übertrifft. Der zweite Besuch in der gemütlichen Welt von Woody, Buzz und den anderen Spielzeugen in Andys Zimmer geht weit über das übliche Nostalgie-Erlebnis hinaus. Wenn Andy in den Urlaub fährt, müssen seine Spielzeuge eine ganz normale Wartezeit einhalten. Bis der ehrgeizige und gierige Sammler Al McWhiggin Woody auf einem Flohmarkt entdeckt, der von Hand zu Hand wandert. Dieser kurze Moment ist der Auslöser der gesamten Geschichte. Woody findet sich in einer Wohnung wieder, deren Wert in Tausenden von Dollar gemessen wird, umgeben von anderen Spielzeugen, die von der Figur Cowboy Woody abgeleitet sind. Die Einführung neuer Charaktere wie Jessie, Bullseye und Prospector Pete verhindert, dass die Geschichte auf ein bloßes Rettungsabenteuer reduziert wird; Im Gegenteil, es macht den Film zu einer tiefen Befragung über die Suche nach Identität und Sinn. Welche Bedeutung hat ein Spielzeug? Liegt es in der Liebe eines Kindes oder in einem perfekten, hinter Glas geschützten Dasein? Der Film geht dieser Frage in einer ebenso humorvollen wie überraschend emotionalen Sprache nach. Während Buzz und die anderen Spielzeuge auf Rettungsmission gehen und die Action am Leben halten, bildet Woodys innerer Konflikt den eigentlichen Schwerpunkt des Films. Eine der Szenen über Jessies Vergangenheit hat sich als eines der besten Beispiele für die stille, aber schockierende Bindung, die Pixar zum erwachsenen Publikum aufgebaut hat, ins Gedächtnis eingebrannt. Unter der Regie von John Lasseter schafft der Film ein sehr gekonntes Gleichgewicht zwischen Tempo und Emotion. Es bietet unterschiedliche Erlebnisniveaus sowohl für große Familien als auch für allein zuschauende Erwachsene. Die Komödie ist spannungsgeladen und zeitlich abgestimmt, die Action ist energisch und die emotionalen Momente wirken nie aufgezwungen. Die Musik von Randy Newman ist ein wichtiges Element, das dieses Ganze verstärkt. Dieser Film erinnert uns daran, dass Spielzeug nicht nur aus Plastik und Stoff besteht, sondern erst dann an Bedeutung gewinnt, wenn es den Ort und die Person findet, zu der es gehört. Es gelingt ihm, die Themen Kindheit, Verlust und Hingabe mit einer leichten Note, aber mit bleibendem Eindruck zu vermitteln.