Es gibt kaum einen geeigneteren Schauplatz als Atlantic City, um eine der turbulentesten Zeiten Amerikas einzufangen: die Jahre der Prohibition. Diese Welt nimmt im Schatten von Casinos, Bordellen und Holzstegen entlang der Küste Gestalt an; Es zeigt, wie heuchlerisch moralische Gesetze sein können, wie korrupt Macht sein kann und wie weit menschlicher Ehrgeiz reichen kann. Steve Buscemi liefert eine der reifsten Darstellungen seiner Karriere als Enoch „Nucky“ Thompson, der im Mittelpunkt der Serie steht. Dieser Charakter, der sowohl Politiker als auch Herr der kriminellen Welt ist, wird vom Publikum weder leicht geliebt noch gehasst. Genau deshalb klebt man am Bildschirm. Thompson, von Buscemi mit diesem blassen, scharfen Gesichtsausdruck zum Leben erweckt, ist eine Figur, die den tiefen Widerspruch in der Macht auf ihren Körper überträgt. Das Drehbuch von Terence Winter, der hinter „The Sopranos“ steht, und der filmische Ansatz von Martin Scorsese, der bei der Pilotfolge Regie führte, machen die Serie weit über eine gewöhnliche Historienproduktion hinaus. Obwohl Kostüme, Bühnenbild und Atmosphäre so gestaltet sind, dass man den Geist der Zwanziger fast körperlich spüren kann, geht es nie darum, eine nostalgische Show zu präsentieren. Im Gegenteil, dem Betrachter wird ein äußerst harter Spiegel der Gegenwart vorgehalten. Diese Serie ist eine Lektion für diejenigen, die sehen möchten, wie diejenigen, die das Gesetz erlassen, das Gesetz brechen, welche Korruption innerhalb des Systems vorliegt und wie dies das Leben der einfachen Menschen prägt. Nebencharaktere wie der Prohibitionsagent Nelson Van Alden, gespielt von Michael Shannon, bilden ebenfalls starke Schichten, die die Hauptgeschichte nähren; Niemand auf dieser Welt ist nur gut oder böse. Im Laufe von fünf Staffeln verfolgen wir den Aufstieg und Fall nicht nur einer Ära, sondern einer Seele. Es reicht nicht aus, mit Worten zu beschreiben, was für eine dunkle Welt sich hinter der glitzernden Fassade von Atlantic City verbirgt. Ein Muss.