Unter den Programmen, die in die Geschichte des britischen Fernsehens eingeprägt sind, gibt es Namen, die weit über eine bloße Unterhaltungssendung hinausgehen; Es bewahrt den Geist einer Ära, die Beziehung einer Generation zur Musik und den Puls der Populärkultur. Diese wöchentliche Musiksendung, die BBC1 1964 donnerstagabends startete, hatte jahrzehntelang genau diese Funktion. In jeder Folge wurden die meistverkauften Singles der Woche vorgestellt und gleichzeitig etwas viel Größeres getan: das musikalische Gedächtnis Großbritanniens lebendig zu halten. Live-Auftritte, Spannung durch die Studioumgebung und jede Woche wechselnde Chart-Platzierungen machten die Sendung anders als eine gewöhnliche Musiksendung. Das Publikum hörte nicht nur Lieder; Er suchte nach einer Antwort auf die Frage, wer auf dem Vormarsch ist, wer auf dem Abstieg und welcher Name diese Woche an der Spitze steht. Dieses einfache, aber äußerst wirkungsvolle Format machte das Programm zu einem kulturellen Ritual. Das von Johnnie Stewarts Kreativität geprägte Programm hat seinen Weg mit vielen Moderatoren über Generationen hinweg fortgesetzt. Während Namen wie Richard Bacon, Fearne Cotton, Reggie Yates und Edith Bowman diese musikalische Zeremonie auf der Leinwand moderierten, spiegelte jeder von ihnen den Zeitgeist wider. Das Verständnis des Präsentierens hat sich verändert, die Ästhetik hat sich weiterentwickelt, die Gewohnheiten des Publikums haben sich verändert; Aber der Kern des Programms bleibt derselbe: das gemeinsame Feiern der Musik und die gesellschaftliche Aufregung, der Liste zu folgen. Die Sendung, die mit 43 Staffeln und mehr als zweitausend Folgen eine der am längsten laufenden Produktionen in der Geschichte des britischen Fernsehens war, verabschiedete sich 2006 von den Bildschirmen. Die Spuren, die er hinterließ, wurden jedoch nicht gelöscht. Dieses kleine Studio, in dem viele ikonische Namen von den Rolling Stones bis David Bowie, von den Spice Girls bis zu Oasis die Bühne betraten, war eigentlich eine Live-Version eines Musikmuseums. Jede Aufführung fängt den Moment ein; Jedes Chartranking zeichnete ein musikalisches Porträt einer Woche. Das heutige Anschauen der Retrospektivepisoden bietet ein Erlebnis jenseits der Nostalgie. Es ist möglich, das jahrzehntelange Abenteuer der britischen Popkultur, die Mode der Zeit, die Bühnenästhetik und die musikalischen Trends aus einem einzigen Programmfenster zu verfolgen. Dadurch wird es von einem bloßen Unterhaltungsarchiv zu einem lebendigen soziologischen Dokument.