In dieser goldenen Stunde, wenn die Sonne auf den Pazifik trifft, kann Kaliforniens fiktive Küstenstadt Sunset Beach sowohl Himmel als auch Hölle sein. Diese Seifenoper, die 1997 auf NBC ausgestrahlt wurde, ist als einer der ambitioniertesten und mutigsten Seifenopernversuche im amerikanischen Fernsehen in Erinnerung geblieben. Sunset Beach findet, wie der Name schon sagt, in einer Stadt statt, die von Küstenwinden gespeist wird. Aber die Sonne geht in dieser Stadt nicht immer sanft unter. Unter Sandstränden verborgene Geheimnisse, jahrelange Rachepläne, unerwartete Todesfälle und scheinbar unmögliche Lieben bilden das wahre Gesicht dieses kleinen Paradieses. Die Serie zieht den Zuschauer von der ersten Folge an in ihren Bann, und wenn man erst einmal drin ist, ist es fast unmöglich, wieder herauszukommen. Mit insgesamt 755 Episoden und drei Staffeln hat „Sunset Beach“ die Messlatte seines Genres so hoch wie möglich gelegt. Josh Griffith und Robert Guza Jr. Das markanteste Merkmal des von erfahrenen Namen wie z. B. geprägten Bauwerks ist seine Entschlossenheit, seine dramatische Intensität beizubehalten, ohne sie zu reduzieren. Jede Episode hinterlässt einen guten Grund, sich die nächste anzusehen. Diese Struktur verwandelt die Bindung zwischen Betrachter und Bildschirm mit der Zeit in eine Art emotionale Sucht. Die komplexen Charaktere, die durch Lesley-Anne Downs starkes Schauspiel geprägt sind, und die jungen und turbulenten Beziehungen von Eddie Cibrian und Susan Ward bilden das Rückgrat der Serie. Charaktere scheinen dazu da zu sein, verstanden zu werden, und nicht nur, um geliebt oder gehasst zu werden. Damit geht Sunset Beach weit über eine gewöhnliche Seifenoper hinaus. Die kalifornische Sonne ist hier nicht nur ein dekoratives Element. In dieser Welt, in der Luxus und Armut, Ehrgeiz und Erschöpfung nebeneinander existieren, wird die Sonne zum Symbol für Freiheit und Täuschung. Je attraktiver die glänzende Oberfläche der Stadt, desto tiefer und gefährlicher ist die Dunkelheit darunter. „Sunset Beach“ ist die Art von Produktion, die man mit ungeduldigem Herzschlag verfolgen kann und die einen in die Enge treibt und fasziniert. Ein Klassiker für Seifenopernliebhaber und ein Schatz, den Enthusiasten entdecken sollten.