Es ist keine leichte Aufgabe, eine weibliche Figur, die in den kalten Seiten von Geschichtsbüchern steckt, in eine Erzählung zu verwandeln, die zum Lachen und Nachdenken anregt, die einen wütend macht und fasziniert. Tony McNamara tut genau das und das Ergebnis ist ein Werk, das den Zeitgeist untergräbt und sich radikal von herkömmlichen Kostümdramen unterscheidet. Das Russland des 18. Jahrhunderts mit seinen vergoldeten Palästen, absurden Zeremonien und wilden Machtspielen dient sowohl als Kulisse als auch als Charakter dieser Serie. Jung und voller Träume betritt Katerina das Land, wo sie voller Hoffnung heiraten wird. Doch die Welt, die ihn erwartet, entspricht überhaupt nicht seinen Vorstellungen. Von diesem Moment der Kollision an gewinnt die Serie unerwartet an Dynamik. Elle Fanning erweckt Katerina zum Leben als zerbrechliche, aber eigensinnige Frau, die naiv, aber niemals dumm ist. Der in jeder Szene hergestellte subtile Blickkontakt mit dem Publikum vermittelt die Stürme in der inneren Welt der Figur ohne Worte. Ihm gegenüber spielt Nicholas Hoult Zar Peter mit so beeindruckender Balance; Man muss es sowohl mit Hass als auch seltsamer Anteilnahme betrachten. Der Mut, den Hoult in dieser Rolle zeigt, ist ein großer Teil des Rückgrats, das die Serie trägt. Die Sprache, die McNamara kreiert, bricht bewusst den Zeitgeist. Die Charaktere verwenden moderne Redewendungen und tanzen auf dem schmalen Grat zwischen Farce und Tragödie. Diese Wahl mag zunächst befremdlich wirken; Doch mit der Zeit wird klar, dass dieser Ansatz auch das Werkzeug ist, das die schärfste Kritik am Kern der Erzählung trägt. Themen wie Macht, Geschlecht, Freiheit und Zivilisation werden gekonnt unter einer überraschenden Slapstick-Komödie versteckt. Wenn Sie die Intrigen im Palast, die mit Blut und Gewalt durchzogene Frage der Souveränität und den Kampf einer Frau um ihren Platz auf der Bühne der Geschichte beobachten, wird Ihnen klar, dass Sie lachen, verstört werden und schließlich in stilles Nachdenken verfallen. Diese Geschichte, die sich über drei Staffeln hinzieht, hinterlässt in jeder Episode ein neues Fragezeichen, das Sie mit der nächsten verbindet. Diese Produktion, die einen großen Teil der Geschichte wegwirft, sie aber durch etwas viel Ehrlicheres ersetzt, bietet eines der originellsten TV-Serien-Erlebnisse der letzten Jahre.