Nacido en Breukelen como hijo de una pareja de profesores de teatro, Rutger Hauer siguió un camino bastante rebelde en su juventud, aunque creció rodeado de arte. Se escapó de casa a los quince años y empezó a trabajar en un carguero, viajando por el mundo; Sin embargo, tuvo que renunciar a su sueño de ser capitán debido a su daltonismo. Después de regresar a los Países Bajos, adquirió diferentes experiencias, como trabajos de construcción y servicio militar, y finalmente se dedicó a la actuación, siguiendo los pasos de su familia. El primer gran avance de su carrera lo marcó su colaboración a largo plazo con el director Paul Verhoeven. En 1969 asumió el papel principal en la serie de televisión holandesa Floris, convirtiéndose rápidamente en un rostro muy conocido en su país. Su colaboración continua con Verhoeven incluye el drama erótico nominado al Oscar Turks Fruit y la Segunda Guerra Mundial. Continuó con producciones como la película de la Segunda Guerra Mundial Soldaat van Oranje; Estos éxitos le abrieron las puertas de Hollywood. Se presentó en el ámbito internacional con Nighthawks, pero logró su verdadero avance interpretando al líder replicante Roy Batty en la película Blade Runner de Ridley Scott de 1982. Su improvisación de parte del monólogo "Lágrimas bajo la lluvia" al final de la película hizo de esa escena uno de los momentos más impresionantes de la historia del cine. Con este papel, Hauer creó no sólo un villano sino una figura existencial, grabando permanentemente su nombre en la iconografía de la ciencia ficción. Continuó demostrando su versatilidad a lo largo de la década de 1980. La fantástica aventura Ladyhawke, que protagonizó junto a Michelle Pfeiffer, el clásico de suspenso The Hitcher, en el que interpretó a un autoestopista psicópata con maestría a sangre fría, y Blind Fury, en el que interpretó a un espadachín ciego, se encuentran entre las producciones destacadas de este período. Ganó el Globo de Oro por su actuación en la película para televisión Escape from Sobibor. En la década de 2000 volvió a salir a la palestra con importantes papeles secundarios en proyectos prestigiosos. Si bien interpretó el personaje de Earle en Batman Begins de Christopher Nolan, también llamó la atención en producciones televisivas populares en el mismo período. Apareció ante el público como Niall Brigant en la serie de televisión True Blood y como Ravn en The Last Kingdom; El peso y la profundidad que tenía en ambos personajes fueron suficientes para hacer inolvidable su presencia en la pantalla chica. Rutger Hauer, que protagonizó más de un centenar de producciones a lo largo de una carrera de más de cincuenta años, falleció a los 75 años en su casa de Países Bajos tras una breve enfermedad el 19 de julio de 2019. El mayor legado que dejó es tan simple y tan profundo como esas pocas frases que salieron de la boca de Roy Batty: su estilo único.