Alfred Abel, nacido en Leipzig en 1879, es uno de los pocos nombres que vivió personalmente la transición del cine alemán de la era muda a la era sonora y dejó su huella en ambos períodos. Abel, que se inició en las artes escénicas a una edad temprana, entró en el cine como actor con experiencia en teatro y con el tiempo se convirtió en uno de los rostros más reconocibles del cine alemán de la época de Weimar. El período más brillante de su carrera coincidió con Alemania en la década de 1920. En la memoria del público se ha grabado firmemente la película de Fritz Lang Dr. Abel, de 1922, que llamó la atención con su papel del conde contado en Mabuse, el jugador. Esta película, que destaca por su atmósfera misteriosa y la compleja dinámica de sus personajes, solidificó su lugar en el mundo del cine. Sin embargo, su verdadero avance se produjo en 1927. Asumió el papel de Johann "Joh" Fredersen en Metrópolis, que pasó a la historia como la obra maestra de Fritz Lang. En esta película, que trata sobre un futuro distópico y considerada una de las cimas del expresionismo alemán, interpretó a un administrador municipal que establece un dominio absoluto sobre la clase trabajadora. Metropolis sigue siendo reconocida como una de las producciones más influyentes de la historia del cine; La actuación de Abel en esta película se considera uno de los ejemplos de actuación más sólidos de la época. También desempeñó un papel importante en la película L'Argent (1928) del director francés Marcel L'Herbier, rodada en los mismos años. Interpretó el personaje de Alphonse Gunderman en esta producción adaptada de la novela de Emile Zola. Abel, que no era ajeno a las coproducciones internacionales, también apareció en populares dramas de época de la época, como Cagliostro (1929). Si bien muchos actores perdieron sus carreras con el fin del cine mudo y la difusión del cine sonoro, Abel sobrevivió con éxito a esta transición y conservó su presencia en la industria cinematográfica alemana. Sus papeles en producciones como Das Ekel y Eine Siebzehnjährige, rodadas a principios de los años 30, muestran lo bien que se adaptó a la era del cine sonoro. Alfred Abel murió el 12 de diciembre de 1937. Dejó potentes actuaciones durante uno de los períodos más turbulentos y creativos del cine alemán y europeo. Su nombre sigue siendo una parte permanente de la historia del cine, especialmente gracias a Metropolis.