Andrey Arsenyevich Tarkovsky, una de las voces más originales del cine ruso, nació el 4 de abril de 1932 en Zavrazhye, Unión Soviética. Hijo del poeta Arseni Tarkovsky, el director tuvo una infancia entrelazada con el arte, y esta herencia cultural quedó profundamente arraigada en sus películas de los años siguientes. Tarkovsky, que estudió en la escuela de cine VGIK de Moscú, llamó mucho la atención tanto en su país como en el ámbito internacional con su primer largometraje, La infancia de Iván, que rodó en 1962. Esta producción, que transmite la atmósfera destructiva de la Segunda Guerra Mundial a través de los ojos de un personaje infantil, reveló desde el principio el extraordinario dominio del lenguaje visual por parte del director. La película ganó el León de Oro en el Festival de Cine de Venecia. Andrei Rublev, que le sucedió, cuestionó el impulso del hombre por crear y su relación con el dolor a través de la historia de Rublev, un iconógrafo que vivió en Rusia en el siglo XV. Esta película, que fue testigo de una larga lucha contra la censura soviética, se convirtió con el tiempo en una de las obras maestras del cine mundial. Solaris, que llevó a la pantalla grande en 1972, aportó una interpretación completamente diferente al género de ciencia ficción; El espacio no se ha convertido aquí en el centro de las preguntas, sino en un terreno donde las personas exploran su mundo interior y su memoria. La comprensión de Tarkovsky del cine se basó en una estética única que enfatizaba el flujo del tiempo y las imágenes poéticas. Mirror, estrenada en 1975, fue quizás la expresión más pura de esta comprensión: abandonando completamente una estructura narrativa lineal, la película llevó al público a un viaje mental con su estructura que oscila entre recuerdos, sueños e imágenes históricas. Su película de 1979, The Stalker, exigió igualmente gran atención y paciencia por parte del público con su profundidad filosófica y su ritmo lento e introvertido. Tarkovsky, que abandonó su país en 1982 debido a tensiones con la autoridad soviética, siguió produciendo durante sus años de exilio. Nostalgia, que rodó en Italia, y su última película, Sacrifice, son productos de esta época. El Sacrificio, que realizó en Suecia, fue el adiós del cine para el director, ya que transmitía la fragilidad existencial de la humanidad en un lenguaje casi profético. Tarkovsky murió en París el 29 de diciembre de 1986; Dejó sólo siete largometrajes. Sin embargo, estas siete películas fueron más que suficientes para cambiar el rumbo del cine mundial.