Hay algunas películas rodadas en 1960; Aunque han pasado décadas, parece que encierra al espectador en esa fría celda de hormigón. Esta obra, la última película de Jacques Becker, ofrece exactamente esa experiencia. El director falleció apenas unos meses después de finalizar esta película, y esta información añade peso a cada escena reflejada en pantalla. La historia, ambientada en la prisión de Fresnes en Francia, cuenta la confianza que cinco prisioneros tienen entre sí, el túnel que buscaron a tientas y la loca esperanza de libertad. Pero lo que distingue a Becker de otras películas de escape es que genera tensión desde dentro, no desde fuera. La presión aquí no proviene de los guardias; Surge de la cuestión de hasta qué punto las personas pueden confiar unas en otras. La cámara enmarca las paredes de la celda de una manera que casi se siente físicamente. La imagen en blanco y negro hace que cada sombra y cada rincón luminoso esté cargado de significado. Uno de los aspectos más llamativos de la película es que está inspirada en un intento de fuga de prisión real. De hecho, Jean Keraudy, uno de los principales héroes de esta iniciativa, interpreta a su propio personaje en la película. Este detalle da credibilidad documental a cada detalle trasladado a la pantalla. Herramientas hechas con cepillos de dientes, horas de espera planificada, sonidos de cemento rompiéndose; Hace que el espectador sienta que nada de esto es falso. La actuación también coincide con esta comprensión del realismo. La elección de actores en gran parte inexpertos o poco conocidos en lugar de un elenco de grandes nombres añade una extraordinaria naturalidad a la narrativa. Michel Constantin y los demás no son héroes; Aparecen ante nosotros como personas corrientes, cansadas y esperanzadas. La cuestión principal de la película es la siguiente: ¿Hasta qué punto puede ser permanente una solidaridad establecida con el instinto de supervivencia? ¿La gente se mantiene unida sólo mientras sus intereses estén alineados? Becker nunca hace estas preguntas directamente, pero cada escena tiene su peso. Por eso el final permanece en la mente de la gente durante mucho tiempo; ni feliz ni infeliz, solo la realidad.