Cuando una de las obras más valientes de la historia del cine, marcada por la búsqueda de palabras e imágenes, llegó a la pantalla en 1940, el mundo se encontraba en medio del segundo gran desastre. Charlie Chaplin dejó atrás al personaje más querido de la era del cine mudo y utilizó la voz y el lenguaje como arma; Pero no había una bala en la punta de esta pistola, sino risas. Esta obra, escrita, dirigida e interpretada por Chaplin en dos personajes diferentes, levanta una voz que eleva a las personas en un momento en que el fascismo y el racismo intentan disminuir a las personas con su poder ciego. La historia gira en torno a dos hombres sorprendentemente similares: uno es un dictador megalómano que gobierna su país con opresión, el otro es un barbero que intenta sobrevivir en una tienda pequeña y corriente y mantiene una perspectiva pura e inocente del mundo. El contraste entre estas dos figuras forma el espíritu de la película, que es a la vez divertida y profundamente impactante. En realidad, Chaplin levanta un espejo mucho más grande frente a la historia con la figura que caricaturiza. Se necesita una rara maestría para lograr mostrar simultáneamente cuán ridícula y peligrosa puede ser la embriaguez con el poder, la propaganda y el gobierno basado en el miedo. La película establece este equilibrio casi sin alterarlo. Si bien algunas escenas te hacen reír, esa risa se detiene repentinamente cuando piensas en lo que significan las ruedas que giran en el fondo. El personaje de Hannah, interpretado por Paulette Goddard, simboliza la esperanza y la resiliencia de la gente corriente bajo la opresión. A medida que avanza la narrativa, la película se presenta al público no sólo como una historia, sino como un recordatorio y un llamado. El discurso de Chaplin al final de la película, mirando directamente a la cámara, es uno de los momentos más poderosos de la historia del cine, que trasciende el tiempo y aún hoy sorprende con una nueva dureza. Aunque se rodó hace más de ochenta años, cuando se ve hoy, El gran dictador parece hablar directamente del momento presente, no del pasado. Éste es el signo de una obra verdaderamente universal.