La gran mayoría de las películas de guerra se centran en el enemigo; el peligro al otro lado del frente, las balas, la lucha a vida o muerte entre las trincheras. Stanley Kubrick, en cambio, gira su cámara en la dirección opuesta con esta obra de 88 minutos que rodó en 1957 y muestra con fría precisión dónde se esconde la verdadera amenaza. El frente francés de la Primera Guerra Mundial es a la vez la geografía y el alma de la película. Una guerra estancada, soldados cansados ​​y órdenes llenas de promesas de victoria que nunca se harán realidad... Kubrick crea esta atmósfera con tanta maestría con imágenes en blanco y negro que te sientes como si estuvieras atravesando dos mundos diferentes al pasar de las trincheras a los pasillos del cuartel general. La brecha entre los soldados cubiertos de barro y los candelabros dorados casi te hace pensar que estás viendo un análisis de clase, no una película de guerra. Si bien Kirk Douglas interpreta a un oficial que aún no ha perdido la conciencia, también proporciona la columna vertebral moral de la película. Frente a él están los generales que se sientan en la cima de la jerarquía y no piensan más que en estadísticas de victoria. El conflicto entre estos dos mundos se convierte en el verdadero corazón del drama. La cuestión de quién tiene razón y quién es fuerte se convierte en una carga cada vez más pesada para la mente del espectador. Aquí Kubrick cuestiona el sistema creado por la guerra más que la guerra misma. Cuenta cómo la vida humana se vuelve abstracta en una mesa de estrategia, cómo la cobardía y el coraje se definen de manera arbitraria y cómo la justicia se convierte en una herramienta en manos de los poderosos. El tono de la película nunca grita, sino que avanza con una calma gélida; Esta frialdad profundiza aún más la ira. Con el paso de los años, muchas películas de guerra se han vuelto obsoletas porque han desaparecido de la historia junto con el período que representan. Este trabajo aún está fresco; Porque lo que describe es una debilidad humana inmutable más que un acontecimiento histórico. Allí donde el poder está exento de responsabilidad, las historias de esta película cobran vida en alguna parte. Kubrick dijo esto en 1957 y desde entonces nadie ha podido refutarlo.