Esta estructura, uno de los late night más longevos e influyentes de la historia de la televisión estadounidense, ha conseguido convertirse en un fenómeno cultural que es mucho más que un simple talk show. Los veintidós años de David Letterman en CBS redefinieron lo que podría ser la televisión nocturna y la forma de arte en la que podría evolucionar. Lo que distingue a Letterman de otros presentadores de programas de entrevistas es que nunca se ha sentido obligado a seguir las reglas. Armado con un disgusto instintivo por todo lo que no sea sincero, ha sido capaz de sacar tanto a su audiencia como a sus invitados fuera de sus zonas de confort durante décadas. Las improvisaciones sobre el terreno que sorprendieron al público del estudio, la abierta desconfianza hacia el material preparado y el coraje de burlarse de cualquier cosa se convirtieron en la firma del programa. Desde esta perspectiva, cada episodio ofreció una experiencia ligeramente diferente; Algunas noches fueron escenario de una conversación profunda e inesperada, y otras noches fueron un festín de pura comedia absurda. La banda de la casa, encabezada por Paul Shaffer, no fue sólo un elemento musical sino el barómetro emocional del programa. Los exagerados anuncios de Alan Kalter reflejaban la sutil ironía de la propia televisión nocturna. Todo parecía construido deliberadamente, pero también inmediato y vivo. Con 22 temporadas y más de 4.000 episodios, esta estructura hablaba no sólo a sus invitados sino también al propio tiempo. La política ha cambiado, la cultura se ha transformado, el mundo se ha puesto patas arriba; Pero el tono del programa fue siempre particularmente incoherente; a la vez duro y amable, crítico y entretenido. Esa mezcla de ligero malestar y bravuconería que llevaba Letterman cada vez que subía al escenario hacía sentir al público: Aquí puede pasar cualquier cosa. Para aquellos que realmente quieran entender la historia de la televisión, este programa es un punto de referencia. Es un legado que vale la pena ver, no sólo para reír, sino para ver qué tipo de acto de pensamiento puede ser la risa.