Né à New York en 1968, Zak Penn compte parmi les scénaristes les plus prolifiques d'Hollywood ; Son nom est particulièrement identifié aux productions d'action et de science-fiction à gros budget. Tout au long de sa carrière, il a développé à la fois des projets originaux et des scénarios qui constituent la base d'immenses productions en studio. Penn a commencé à attirer l'attention avec ses premières œuvres et, au fil du temps, il est devenu l'un des noms fondateurs de l'univers cinématographique Marvel. L'Incroyable Hulk, qu'il a écrit en 2008, représente l'une des premières étapes du processus de restructuration de Marvel et révèle l'approche de Penn en matière de récit de super-héros. Sa véritable percée a lieu en 2012, avec la production de The Avengers, dans lequel il travaille avec Joss Whedon. Mélangeant plusieurs personnages emblématiques dans un seul récit, ce film a battu des records au box-office et est considéré comme l’un des tournants du cinéma de super-héros moderne. Non seulement limité aux adaptations de bandes dessinées, Penn a également écrit le scénario du film Start: Ready Player One de 2018, réalisé par Steven Spielberg. Adaptée du roman du même nom d'Ernest Cline, cette production de science-fiction a créé un grand impact avec son festin visuel tissé d'admiration pour la culture rétro et les possibilités du monde numérique. La collaboration de Penn avec Cline sur ce projet a prouvé une fois de plus sa compétence dans la traduction de sources complexes au cinéma. Penn, qui n'a pas tourné le dos au monde de la télévision, était parmi les créateurs de la série Alphas, publiée en 2011. Cette production, qui raconte l'histoire de personnages aux capacités extraordinaires dans le cadre d'une fiction réaliste, a apporté un nouveau souffle au genre. Space Lantern 23, réalisé en 2023, est le reflet actuel de son intérêt pour la création d'univers originaux. Parmi ses œuvres ultérieures, The Real Hero daté de 2021 attire également l’attention. Son intérêt pour les productions documentaires et les récits de style documentaire révèle que Penn ne se limite pas au cinéma de fiction. Penn, qui s'est construit une identité d'écrivain capable de basculer facilement entre les genres narratifs et de poursuivre des objectifs à la fois commerciaux et créatifs tout au long de sa carrière, maintient sa position d'écrivain fiable et productif dans l'industrie cinématographique américaine.