Né en 1957 dans le comté d'Alameda, en Californie, Jonathan Dayton est connu comme l'un des réalisateurs les plus originaux du monde du cinéma et de la télévision américains. Tout au long de sa carrière, sa collaboration avec son épouse et associée, Valérie Faris, est devenue sa marque de fabrique ; Ce duo a acquis une place solide dans l’industrie en tant qu’unité créative complémentaire. Dayton s'est fait un nom au début de sa carrière grâce à des vidéoclips et des publicités. Tout en acquérant de l’expérience derrière la caméra avec des productions comme Making the Video, il attend le bon moment pour se lancer dans le cinéma narratif. Ce moment est survenu en 2006. My Little Sunshine a été un succès tant au box-office que auprès des critiques ; Ce film, road story étrange mais sincère, a offert au public l'une des expériences les plus chaleureuses de l'année. Le film a reçu quatre nominations aux Oscars et a remporté le prix du meilleur scénario original ; ce succès cimente définitivement la position de Dayton à Hollywood. The Love in My Dream, qui a suivi en 2012, a prouvé une fois de plus à quel point le duo Dayton et Faris possédait un œil de réalisateur sensible. Cette comédie dramatique romantique, écrite et mettant en vedette Zoe Kazan, allait bien au-delà d'une histoire d'amour ordinaire et posait de profondes questions sur la créativité, le contrôle et les relations. Dayton, qui a également accompli un travail remarquable dans le domaine de la télévision, est devenu un nom fort du petit écran en réalisant des séries telles que Living with Yourself et Fleishman Is in Trouble. Fleishman Is in Trouble a reçu une attention particulièrement intense de la part des critiques et s'est démarqué par son récit pointu qui remet en question la dynamique du mariage moderne. Dayton, qui a un langage narratif simple mais efficace, a toujours préféré une approche mettant en valeur le monde intérieur des personnages plutôt que l'ostentation des grands studios. Cette constance fait de lui l’une des figures marquantes du cinéma indépendant américain.