Né à Fort Worth, au Texas, en 1955, Bill Paxton s'est fait un nom dans l'histoire du cinéma comme l'un des acteurs les plus polyvalents et les plus fiables d'Hollywood. Paxton, qui a déménagé à Los Angeles à l'âge de 18 ans avec sa passion pour le cinéma, a débuté sa carrière comme décorateur en compagnie du légendaire producteur Roger Corman. La rencontre avec James Cameron durant cette période constitue un tournant qui façonne à la fois sa carrière et sa vie. Paxton, qui a commencé à apparaître à l'écran avec de petits rôles après sa formation d'acteur à l'Université de New York, a donné sa première performance notable dans le rôle du frère aîné sadique Chet Donnelly dans la comédie culte de John Hughes, Weird Science (1985). Cependant, la production qui l'a vraiment mis sur le radar du monde du cinéma est Aliens, réalisé par James Cameron. Paxton, qui jouait le rôle du caporal Hudson dans ce film de 1986, a improvisé la phrase « Game over, man ! » Avec son texte, il a créé l'un des moments inoubliables de l'histoire du cinéma. Avec cette performance, son nom devient l'un des acteurs incontournables du genre action et thriller. Les années 1990 ont été une période productive et diversifiée pour Paxton. Après des productions au box-office telles que Tombstone (1993) et True Lies (1994), il incarne l'astronaute Fred Haise aux côtés de Tom Hanks dans Apollo 13 (1995). La production dans laquelle il a touché le plus large public de sa carrière est peut-être Twister (1996), dans lequel il a joué avec Helen Hunt ; Paxton, qui a joué le chasseur d'ouragan Bill Harding avec une grande crédibilité, a mis son charisme unique à profit dans les scènes dramatiques et pleines d'action du film. Immédiatement après, il incarne le chasseur de trésors Brock Lovett dans Titanic (1997), dans lequel il apparaît à nouveau devant la caméra de Cameron. Au cours des mêmes années, il a reçu de nombreux éloges de la critique pour sa performance dans le film A Simple Plan (1998). Dans les années 2000, Paxton devient à la fois réalisateur et acteur. Il a réalisé et joué dans le thriller psychologique Frailty (2001) ; Les critiques considèrent cette œuvre comme l’une des œuvres les plus originales de sa carrière. Dans le monde de la télévision, il incarne Bill Henrickson, père d'une famille polygame, dans la série HBO Big Love (2006-2011) pendant cinq saisons, pour laquelle il a reçu une nomination aux Golden Globes. Paxton, qui était profondément respecté dans l'industrie pour sa forte présence physique, son large éventail d'acteurs et sa discipline de travail, est décédé à l'âge de 61 ans des suites de complications suite à une opération à cœur ouvert le 25 février 2017. Le travail qu'il a laissé derrière lui continue de nous rappeler de lui non seulement en tant que star du box-office mais en tant que véritable acteur.