James Walter Braddock, l'un des noms les plus inspirants de l'histoire de la boxe américaine, est né le 7 juin 1905 à New York dans une famille d'immigrants irlandais. Braddock, qui est entré dans l'histoire sous le surnom de "Cinderella Man", est le héros de l'une des rares histoires de retour dans le monde du sport. Débutant sa carrière professionnelle à l'âge de 21 ans, Braddock s'est rapidement fait connaître chez les mi-lourds ; Cependant, il entre dans un déclin à long terme après avoir perdu le match de championnat contre Tommy Loughran en 1929. Les années de la Grande Dépression ont encore approfondi ce déclin. Braddock, dont la licence de boxe a été révoquée en raison de fractures chroniques à la main droite, travaillait comme porteur dans les ports du New Jersey pour sa famille et a dû demander une aide gouvernementale. Son départ miraculeux, qui a commencé avec sa victoire dans le match Corn Griffin en 1934 en tant que remplaçant de dernière minute, l'a mené au match de championnat du monde avec Max Baer en 1935. Lors de cette nuit historique, alors que les chances semblaient être de 10 contre 1 contre lui, il a battu Baer par point en 15 rounds et est devenu le champion du monde des poids lourds. Cette victoire est devenue un véritable symbole d’espoir pour le peuple américain accablé par la crise économique. Il conserve son titre jusqu'à ce qu'il perde la ceinture face à Joe Louis en 1937. Sa vie a été portée au grand écran en 2005 avec le film Cinderella Man, réalisé par Ron Howard et mettant en vedette Russell Crowe. Braddock est également apparu comme lui-même dans les documentaires préparés pour cette production. Il est décédé des suites d'une insuffisance cardiaque le 29 novembre 1974.