Il a rencontré la scène très jeune. Downey Jr., qui a joué un petit rôle dans le film Pound de son père, le célèbre réalisateur Robert Downey Sr. en 1970, est entré dans le monde du cinéma à l'âge de cinq ans. Ayant grandi à New York, l'artiste a grandi dans une culture cinématographique façonnée autour de son père, et cet environnement l'a inévitablement conduit vers le métier d'acteur. Sa véritable attention est venue avec Less Than Zero de 1987. Il a dépeint le jeune toxicomane Julian Wells de manière si réaliste et sincère que les critiques l'ont immédiatement placé parmi les noms les plus populaires. Puis, en 1992, il incarne Charlie Chaplin dans le film Chaplin ; Cette performance lui a valu une nomination aux Oscars et un prix BAFTA. Le fait qu’un jeune acteur ait si profondément ancré une figure emblématique a définitivement attiré l’attention d’Hollywood. Cependant, la période allant du milieu à la fin des années 90 a été témoin des années les plus douloureuses de sa carrière. La toxicomanie et les problèmes juridiques l'ont éloigné pendant un certain temps des écrans et de la liste des acteurs fiables. Il fait cependant un retour spectaculaire en 2001 avec une solide performance dans la série télévisée Ally McBeal. Ce rôle lui a valu le Golden Globe Award et a retrouvé son respect aux yeux des critiques. La véritable transformation a eu lieu en 2008. Il a ouvert les portes de l'univers cinématographique Marvel avec Iron Man et a tellement embrassé le personnage de Tony Stark que ce nom est devenu synonyme de lui. Ce rôle, qu'il a poursuivi tout au long de la série Avengers, a fait de lui l'un des acteurs les plus connus et les mieux payés au monde. Cependant, il a prouvé à maintes reprises qu'il n'était pas seulement une star d'action avec ses performances dans des productions telles que Zodiac, Kiss Kiss Bang Bang et Good Night, and Good Luck. Dans la série Sherlock Holmes, il a créé un personnage très attendu tant par son intelligence que par son charisme. L'histoire de Downey Jr. n'est pas seulement l'histoire d'une carrière d'acteur, mais aussi celle d'une transformation remarquable. Ce nom qui prospère sur les déclins, sait renaître, et parvient à se surpasser à chaque fois, continue d'être l'une des figures les plus intéressantes de l'histoire du cinéma.