Né dans une petite ville du Derbyshire, fils d'un ecclésiastique, John Hurt a découvert son intérêt pour l'art à travers la peinture ; Mais la vie l’a poussé vers le métier d’acteur. Son acceptation à la prestigieuse Royal Academy of Dramatic Art de Londres avec une bourse a rapidement prouvé à quel point cette orientation était exacte. Hurt, qui a commencé à se produire sur scène en 1962, a d'abord attiré l'attention avec son rôle de Richard Rich dans le film de 1966 "A Man of All Times". La véritable explosion a été déclenchée par le téléfilm "The Naked Civil Servant" en 1975. Ce rôle, dans lequel il incarne avec beaucoup de courage et de sincérité l'icône gay Quentin Crisp, est entré dans l'histoire de la télévision britannique et a fait de Hurt l'un des acteurs les plus médiatisés du pays. Par la suite, il commence à se faire un nom sur la scène internationale : si sa performance dans "Midnight Express" (1978) lui vaut sa première nomination aux Oscars, son rôle dans le chef-d'œuvre de science-fiction de Ridley Scott "Creature" (1979) donne naissance à l'une des scènes les plus mémorables de l'histoire du cinéma. L'apogée incontestée de sa carrière fut "The Elephant Man" (1980), réalisé par David Lynch. Hurt, qui incarnait John Merrick, gravement déformé, avec une humanité à la fois fragile et honorable sous un maquillage prothétique intense, a reçu une nomination aux Oscars pour la deuxième fois avec cette performance. Dans la même période, il démontre une fois de plus sa soif de rôles difficiles et extraordinaires en incarnant le rôle principal, Winston Smith, dans le classique dystopique de Michael Radford "1984". Sa voix unique, triste et grave est devenue une couleur indispensable tout au long de sa carrière ; Ce ton de voix extraordinaire est la raison pour laquelle il a été préféré comme voix off dans d'innombrables documentaires et animations. Il n'a jamais perdu sa productivité au cours des années suivantes. Dans "Harry Potter et la pierre philosophale" (2001), le mystérieux fabricant de baguettes, M. He, incarnait Ollivander dans le rôle du professeur Trevor Bruttenholm dans la série "Hellboy". Le Docteur de Guerre, qu'il a interprété dans l'épisode spécial du 50e anniversaire de la longue série de science-fiction "Doctor Who", a eu un grand impact sur la nouvelle génération de téléspectateurs. Afin d'inscrire l'honneur de cette carrière remplie de rôles dans plus de 200 productions, la reine Elizabeth II. Elizabeth lui a décerné le titre de « Monsieur » en 2015. John Hurt a perdu sa difficile bataille contre le cancer du pancréas le 25 janvier 2017 ; Trois jours seulement après son 77e anniversaire. Avec ses rôles restants, ses choix audacieux et sa voix unique, il conserve à jamais sa place parmi les acteurs les plus polyvalents et respectés de l’histoire du cinéma.