Né à Breukelen, fils d'un couple de professeurs d'art dramatique, Rutger Hauer a suivi dans sa jeunesse un parcours plutôt rebelle, bien qu'il ait grandi entouré d'art. Il s'est enfui de chez lui à l'âge de quinze ans et a commencé à travailler sur un cargo et à parcourir le monde ; Cependant, il a dû abandonner son rêve de devenir capitaine en raison de son daltonisme. De retour aux Pays-Bas, il acquiert différentes expériences telles que les travaux de construction et le service militaire, et se tourne finalement vers le théâtre, suivant les traces de sa famille. La première avancée majeure de sa carrière a été marquée par sa collaboration à long terme avec le réalisateur Paul Verhoeven. En 1969, il endosse le rôle principal dans la série télévisée néerlandaise Floris, devenant rapidement un visage connu dans son pays. Son partenariat continu avec Verhoeven comprend le drame érotique nominé aux Oscars Turks Fruit and World War II. Il a continué avec des productions telles que le film sur la Seconde Guerre mondiale Soldaat van Oranje ; Ces succès lui ouvrent les portes d’Hollywood. Il s'est présenté sur la scène internationale avec les Nighthawks, mais a fait sa véritable percée en incarnant le leader des réplicateurs Roy Batty dans le film Blade Runner de Ridley Scott en 1982. Son improvisation d'une partie du monologue "Larmes sous la pluie" à la fin du film a fait de cette scène l'un des moments les plus impressionnants de l'histoire du cinéma. Avec ce rôle, Hauer a créé non seulement un méchant mais aussi une figure existentielle, gravant définitivement son nom dans l'iconographie de la science-fiction. Il continue de prouver sa polyvalence tout au long des années 1980. L'aventure fantastique Ladyhawke, dans laquelle il a joué avec Michelle Pfeiffer, le thriller classique The Hitcher, dans lequel il incarne un auto-stoppeur psychopathe avec une maîtrise de sang-froid, et Blind Fury, dans lequel il incarne un épéiste aveugle, font partie des productions marquantes de cette période. Il a remporté le Golden Globe Award pour sa performance dans le téléfilm Escape from Sobibor. Dans les années 2000, il revient sur le devant de la scène avec des seconds rôles importants dans des projets prestigieux. S'il incarne le personnage d'Earle dans Batman Begins de Christopher Nolan, il attire également l'attention dans des productions télévisées populaires de la même période. Il est apparu devant le public sous le nom de Niall Brigant dans la série télévisée True Blood et sous le nom de Ravn dans The Last Kingdom ; Le poids et la profondeur qu'il portait dans les deux personnages étaient suffisants pour rendre sa présence sur le petit écran inoubliable. Rutger Hauer, qui a joué dans plus d'une centaine de productions au cours d'une carrière de plus de cinquante ans, est décédé à l'âge de 75 ans à son domicile aux Pays-Bas des suites d'une courte maladie le 19 juillet 2019. Le plus grand héritage qu'il a laissé derrière lui est aussi simple et aussi profond que ces quelques phrases sorties de la bouche de Roy Batty : son style unique.