Né en 1907 à Butler, petite ville du Missouri, Robert Anson Heinlein est entré dans l'histoire comme l'un des écrivains de science-fiction les plus influents du XXe siècle. Heinlein, qui a pris sa retraite prématurément en raison de problèmes de santé après avoir servi comme officier dans la marine, a commencé à écrire à la fin des années 1930 et est rapidement devenu l'un des principaux noms du genre. Considéré comme l'un des « trois grands de la science-fiction » avec Isaac Asimov et Arthur C. Clarke, Heinlein a souvent été décrit comme le doyen du genre. La raison pour laquelle il mérite ce titre n’est pas seulement sa production efficace, mais aussi son rôle dans la transformation de la science-fiction. Heinlein, qui a établi des univers plausibles cohérents avec la science et l’ingénierie, a adopté l’objectif conscient d’améliorer la qualité littéraire du genre. Dans les années 1940, il fut parmi les premiers écrivains à percer dans des publications grand public telles que le Saturday Evening Post avec ses œuvres de pure science-fiction ; Cette réalisation était extrêmement inhabituelle pour l'époque. Étant l’un des premiers écrivains à écrire des œuvres de science-fiction à succès, il a joué un rôle décisif dans la vulgarisation du genre. Les œuvres écrites par Heinlein ont continué à vivre dans le monde du cinéma et de la télévision après sa mort. Destination Moon, produit en 1950, se démarque comme l'un des premiers exemples du talent de scénariste de Heinlein porté à l'écran ; Sa passion pour les représentations réalistes des voyages spatiaux se ressent clairement dans ce film. Mais l'adaptation qui a le plus résonné était Starship Troopers de 1997, réalisé par Paul Verhoeven. Inspiré du roman du même nom de Heinlein, ce film s'est imposé comme une œuvre controversée mais durable avec ses commentaires sévères sur le militarisme et l'organisation sociale. La série animée, sortie en 1999 sous le nom de Roughnecks : Starship Troopers Chronicles, proposait également une interprétation différente du même univers. Des productions telles que Les Marionnettistes de l'Univers et Planète Rouge ont rejoint les tentatives de visualisation des autres romans de Heinlein en 1994. L'intérêt du cinéma japonais pour Heinlein est également remarquable ; Le film japonais de 2021 et son adaptation animée de 1988 révèlent que l'influence de l'auteur ne connaît pas de frontières géographiques. Heinlein, décédé le 8 mai 1988, a laissé derrière lui non seulement des livres, mais aussi toute une compréhension de l'écriture. Ce nom, qui prouve que la science-fiction peut être à la fois un divertissement populaire et un outil de réflexion sérieuse, constitue l'une des racines les plus fortes qui portent le genre là où il est aujourd'hui.