Adapté des mémoires d'Azar Nafisi, publiés en 2003 et touchant des millions de lecteurs à travers le monde, ce film raconte la résistance intellectuelle et humanitaire d'un professeur de littérature vivant en Iran. Nafisi, qui prend vie grâce à l'interprétation puissante de Golshifteh Farahani, crée secrètement un groupe littéraire dans sa propre maison après avoir dû quitter son emploi à l'université. Avec ses sept étudiantes, ils lisent des classiques occidentaux interdits, notamment le roman controversé de Nabokov, Lolita. Au fil du temps, ces rencontres vont bien au-delà d’une simple pratique de lecture. Le film, réalisé par Eran Riklis, traduit sincèrement le déclin de l’atmosphère sociale suite à la révolution iranienne de 1979. Dans l’Iran post-révolutionnaire, les restrictions allant de ce que les femmes peuvent porter en public aux livres qu’elles peuvent lire révèlent comment ces femmes ont dû reconstruire leur vie non seulement dans le monde extérieur mais aussi dans leur monde intérieur. Ici, la littérature devient un mode d’existence plutôt qu’un moyen d’évasion ; Il ne s’agit pas de trouver des mots entre les pages, il s’agit de se retrouver soi-même. L’un des aspects les plus frappants du film est la manière dont il mêle expérience collective et histoires individuelles. Chaque personnage joué par Zar Amir İbrahim et les autres acteurs vient d'un milieu différent et d'un fardeau différent ; Mais ils apprennent tous à respirer ensemble dans cette petite pièce. Les confessions personnelles révélées lors de discussions littéraires font ressentir profondément au public la tension entre la pression sociale et la vie privée. Le film, qui évite largement l'erreur de « porter la page à l'écran telle qu'elle est », qui est un piège souvent commis dans le cinéma des adaptations de livres, tente de traduire dans un langage visuel l'esprit fragile mais têtu qui est au cœur du texte mémoire. Le résultat apparaît à la fois comme un portrait documentaire d’une période historique et un questionnement universel sur la liberté et l’identité. Il offre une expérience significative à tout spectateur qui souhaite se rappeler à quel point les mots peuvent être dangereux et salvateurs.