La question de savoir comment la guerre transforme les gens a été l’une des questions les plus fondamentales de l’histoire du cinéma. Réalisé par Frank Reynolds, Criterion apparaît comme une œuvre simple mais profonde qui remet cette question sur la table avec une sensibilité moderne. L'histoire, basée sur les personnages interprétés par Joseph Boehm et Will Rothhaar, se concentre sur un moment où une personne vit simultanément le conflit en pleine guerre et dans son propre monde intérieur. Criterion évite d’être un pur récit de guerre ; Au contraire, il examine la manière dont les gens s'accrochent les uns aux autres dans des conditions difficiles, les formes silencieuses sous lesquelles le sacrifice apparaît et la tension entre le sens du devoir et l'existence personnelle. Le film fait un choix minutieux lorsqu'il s'agit de créer une atmosphère. Bien que la surface du récit semble calme, une tension constante coule en dessous. Cette tension n'est pas due à des scènes explosives ; Elle se nourrit des regards, des non-dits et des postures physiques des personnages. Reynolds s'appuie sur sa performance d'acteur et sur l'intensité émotionnelle de la scène pour attirer le public dans les événements, et non sur des effets à gros budget. Ce choix distingue l’œuvre du bruit des films de guerre bondés et lui donne une voix unique. L’aspect le plus difficile du genre dramatique est de présenter des émotions universelles en les fondant dans une histoire originale. En essayant d'y parvenir, Criterion suit les traces de ses prédécesseurs classiques tels que In Which We Serve de 1942 : l'héroïsme n'est pas façonné par de grands gestes, mais par les réactions de gens ordinaires dans des moments extraordinaires. L’histoire d’un seul personnage ou d’un seul navire peut en réalité devenir une allégorie de l’expérience de toute une génération. En regardant Criterion, le spectateur ne se retrouve pas dans un grand tableau historique, mais au milieu d'une confrontation extrêmement personnelle et étroite. Ce que l’on retient à la sortie du film, ce n’est pas la magnificence visuelle des scènes ; C'est le résidu émotionnel laissé par ces scènes. Il offre une expérience remarquable aux téléspectateurs qui aiment à la fois les drames de guerre et qui s’intéressent aux récits qui examinent la psychologie humaine.