Se concentrant sur l'une des périodes les plus douloureuses de la guerre civile chinoise, cette production porte sur grand écran l'un des mouvements militaires les plus critiques de l'Armée rouge dans le processus de retrait, connu dans l'histoire sous le nom de « Longue Marche ». Traversée quatre fois, la rivière Chishui est non seulement une manœuvre stratégique mais aussi le symbole d'une légende tissée de volonté de survie. Xu Zhanxiong tente de traduire cette légende en langage cinématographique. Réunissant des noms bien connus du cinéma chinois tels que Liu Ye, Wang Lei, Yu Shi et Li Chen, cette production à grande échelle interroge la manière dont la guerre se façonne non seulement sur les lignes de front mais aussi dans l'esprit humain. La tension entre les commandants, l'épuisement des soldats et l'atmosphère d'incertitude dans laquelle chaque décision peut entraîner la mort constituent l'épine dorsale du film. Le public ressent le silence, la boue et les corps épuisés avant les combats ainsi que les combats eux-mêmes. La filmographie de guerre historique chinoise doit parfois se confronter à l'esthétique de la propagande ; Les héros sont glorifiés, la victoire apparaît comme inévitable. Cette production porte également les traces de cette tradition. Cependant, la géographie complexe de l’époque et la tension tactique provoquée par la traversée de quatre rivières différentes ajoutent une texture documentaire au récit. Ne pas traverser une rivière une seule fois, mais faire demi-tour et la traverser encore et encore ; Trompez l'ennemi, gagnez du temps, respirez. Ce mouvement cyclique apparaît comme le reflet à la fois du génie militaire et d’un profond désespoir. L'échelle visuelle est grandiose ; Les scènes fluviales, les cols de montagne et les tirs d’artillerie témoignent d’une grande puissance de production. Même si le réalisateur Xu Zhanxiong met parfois les détails humains au second plan tout en décrivant de grandes scènes de bataille, le film parvient à créer un effet unique dans les moments où l'esprit collectif prévaut. Offrant une expérience intéressante pour les passionnés d’histoire et ceux qui suivent le cinéma chinois, la production vous fait ressentir à la fois la puissance et les limites des récits de guerre de masse. Traverser la rivière dit parfois quelque chose sur l'existence plutôt que sur la survie, et c'est dans ces moments-là que le film respire le plus.