La douleur d'une mère crie parfois plus fort que la protestation la plus dure. Ce film, écrit et réalisé par Martin McDonagh, grave cette vérité sur les routes poussiéreuses du Missouri, l'atmosphère sombre de la ville et trois panneaux publicitaires décolorés. Mildred Hayes n’est pas le genre de victime à laquelle Hollywood est habitué. Ce n’est pas quelqu’un qui enfouit sa douleur à l’intérieur, verse des larmes silencieuses et attend le soutien de son entourage. Au contraire; Sa colère est vive, sa langue est acérée, sa position est indomptable. Frances McDormand livre une telle performance dans ce rôle que le public assis devant l'écran se rend compte qu'il retient de temps en temps son souffle. Il y a à la fois une profonde dévastation et une volonté d’acier dans chaque regard de Mildred. Porter ces deux-là en même temps est une grande affaire d'acteur. Le film critique avec un humour dur les dysfonctionnements de la justice et l'ordre fermé des petites villes ; mais cela ne frise jamais la comédie noire. Les scènes qui font parfois sourire puis s'étouffent se succèdent. McDonagh établit cet équilibre avec une telle précision qu'il devient impossible d'avoir une seule émotion installée tout au long du film. Les personnages interprétés par Woody Harrelson et Sam Rockwell ébranlent constamment la boussole morale du film. Les deux semblent à première vue avoir des limites claires ; L’un est sympathique, l’autre est répugnant. Mais McDonagh met magistralement en lumière cette troublante vérité sur l’humanité : personne n’est aussi unidimensionnel qu’il le pense. Le bien et le mal peuvent parfois exister simultanément dans le même corps. L'atmosphère du film sert pleinement le récit. Ebbing, le Missouri n’est pas seulement une toile de fond ; Un lieu vivant où s’accumulent les privations, la fatigue et les longs comptes non résolus. Les caméras ne romantisent pas cette ville et ne l’assombrissent pas excessivement ; Cela le montre simplement tel qu'il est. Cette honnêteté s'applique également au film dans son ensemble. Ce qui reste en fin de compte n’est ni un bonheur complet ni une destruction complète. Three Billboards laisse le spectateur dans les limbes, et cette incertitude persiste très longtemps dans l’esprit.