L’histoire d’un boxeur montant de Lowell, une ville ouvrière du Massachusetts, va bien au-delà d’un simple film de sport. Mickey Ward a grandi dans l'ombre de son frère aîné Dicky Eklund depuis qu'il était un jeune enfant. Dicky est devenu légendaire en ville en tant qu'homme qui a un jour assommé Sugar Ray Leonard, un moment unique qui imprègne toute son identité. Cette figure du frère aîné, à la fois idole et entraîneur de Mickey, continue d'être considérée comme sacrée pour la famille, même s'il est tombé au fil du temps en proie à une dépendance à l'héroïne. Le drame biographique de David O. Russell explore habilement comment la famille peut être à la fois un refuge et une chaîne. Mickey n'est pas entouré d'amour, mais d'oppression ; Il essaie de se laisser façonner par un environnement composé de sa mère, de son frère aîné et d'un grand groupe de sœurs. Au milieu de ces équilibres, la barman Charlène entre en jeu ; Il apporte à la fois amour et confrontation dans la vie de Mickey. Christian Bale offre l'une des performances les plus impressionnantes depuis des années. À l’écran, on voit un acteur qui a maigri et qui a pleinement épousé le personnage avec son corps et sa voix. Mark Wahlberg, quant à lui, possède un caractère calme et réservé, doté d'une dignité convaincante. Melissa Leo incarne également une mère si réelle que cela vous dérangera. Lorsque la texture brute des rues de Lowell se combine à la dynamique complexe de la famille, ce qui émerge n'est pas seulement un parcours de championnat, mais une profonde prise en compte de l'identité et de la liberté.