Denis Villeneuve a révélé l'un des sommets de sa réalisation canadienne avec cette œuvre qu'il a tournée en 2010. Adapté de la pièce de théâtre du même nom du dramaturge libano-canadien Wajdi Mouawad, le film entraîne le public dans un voyage difficile, tant géographique qu'émotionnel, en s'enracinant dans les terres ensanglantées de la guerre civile libanaise. L'histoire commence par un testament. Les frères jumeaux qui ont perdu leur mère se rendent compte qu'ils n'ont jamais réellement connu la femme qu'ils pensaient lui appartenir. Les lettres entre leurs mains les entraînent dans les profondeurs du passé, des villages détruits, des cimetières sans nom et des secrets enfouis depuis des années. Villeneuve construit cette recherche non pas avec un récit linéaire, mais en entrelaçant le passé et le présent. Le temps passé par leur mère en tant que jeune femme et la recherche de la vérité par ses enfants sont magistralement liés. Ce choix de fiction place le public en plein milieu de l'histoire ; Tandis que d'un côté vous regardez le portrait d'une mère souffrante, de l'autre vous ressentez dans votre cœur l'angoisse de deux enfants qui suivent les traces de cette douleur. Lubna Azabal donne une performance exceptionnelle dans le rôle de leur mère, Nawal. Il porte des décennies et des décennies de douleur avec son silence, son regard et la posture de son corps. Regarder la transformation du personnage ressemble à un poids sur la poitrine du public. Mélissa Désormeaux-Poulin ancre l'histoire comme une figure fragile mais déterminée qui représente son frère. Le véritable pouvoir du film vient du fait qu’il n’utilise pas la guerre comme arrière-plan abstrait. La brutalité de la guerre civile libanaise, les orphelinats, les milices et les massacres ne sont pas un élément de décoration ; Ils apparaissent comme des faits gravés dans l'âme des personnages. Au lieu de montrer la violence avec une curiosité pornographique, Villeneuve préfère ses traces, restes et reflets sur le visage humain. C'est exactement ce qui rend le film irrésistible. La vérité qui vous attend à la fin est gravée dans les mémoires comme l’une des fins les plus choquantes du cinéma. Vous vous retrouverez assis tranquillement pendant que le générique défile ; Parce que certaines histoires ne se terminent pas même lorsqu'elles sont terminées.