L'histoire d'une génération qui a grandi parmi les tas de béton accrochés aux pentes de la ville, loin des plages éblouissantes et des couleurs du carnaval de Rio de Janeiro, a rarement atteint une expression aussi frappante au cinéma. Cette œuvre, animée par la caméra de Fernando Meirelles, présente d'une part une saga policière brutale et, d'autre part, elle nous amène à nous demander si les gens peuvent façonner leur propre destin. Le récit, nourri d’événements réels, s’étend sur une vaste période s’étalant sur des décennies. Deux jeunes qui ont grandi ensemble dans les rues étroites de la favela suivent des chemins qui divergent radicalement au fil du temps. À nos yeux, le monde est quelque chose qui attend d'être compris, pas d'être attrapé ; Aux yeux de l’autre, le monde n’est qu’un champ de bataille à conquérir. La collision de ces deux perspectives crée le véritable drame qui bat au cœur du film. Meirelles préfère un langage narratif non conventionnel pour transmettre l'énergie et le chaos de l'époque. Le montage est net, le rythme est d'une rapidité épuisante, la caméra n'est jamais trop loin de là où elle devrait être. Le spectateur est attiré dans cet univers dès qu’il entre dans les rues du quartier ; Il ne se sent pas en sécurité et a du mal à respirer. Mais ce malaise est un choix conscient. Le film choisit cette voie non pas pour vous plonger dans la violence, mais pour vous faire ressentir profondément les conditions qui la créent. Le casting est constitué en grande partie de personnes qui ont réellement vécu dans ces quartiers ou qui en sont proches. Cela donne à chaque regard, à chaque colère et à chaque instant fragile une incroyable originalité. En particulier, le personnage interprété par Leandro Firmino a renforcé au fil des années sa place comme l’une des figures les plus inoubliables du cinéma. City of God ne présente pas un héros facile au public ; Il n’esthétise pas le crime ni ne romantise la pauvreté. Au lieu de cela, il montre comment une société se dissout en elle-même, comment l'individu peut devenir à la fois victime et bourreau, comment un enfant tente d'enregistrer le monde avec sa caméra et comment ce monde se rétrécit autour de lui. Ce qui reste en fin de compte n’est ni une victoire ni une défaite complète ; c’est simplement le poids profond et épuisant d’un cycle en cours.