Ce film, qui ouvre la porte à la troisième phase de l’univers cinématographique Marvel, est bien plus profond qu’une simple aventure de super-héros. Avec Shane Black prenant la barre, la série Iron Man prend un élan inattendu ; Dans l’ombre de l’action, l’histoire de la confrontation d’une personne avec sa propre identité refait lentement surface. Ceux qui connaissent Tony Stark sont habitués à son intelligence aiguisée, à son attitude inébranlable et à la puissance qu'il cache derrière son armure. Cependant, le spectateur rencontre ici un homme fragile et fatigué qui existait bien avant cette magnifique armure. Alors que les cicatrices des événements de New York sont encore fraîches, Stark lutte contre des crises de panique, des insomnies et une quête tenace de sens. Cette profondeur psychologique, que l'on ne voit pas dans de nombreux films de super-héros, fait d'Iron Man 3 peut-être le film le plus personnel de la série. D’un autre côté, l’histoire est tissée d’une couche de tension qui remet en question la manière dont la terreur et le pouvoir sont instrumentalisés. La figure sombre connue sous le nom de Mandarin est construite non seulement comme une menace physique mais aussi comme un symbole d’opposition idéologique. À ce stade, le film s’adressera à plusieurs reprises au public avec une honnêteté surprenante ; Cela vous rappellera que certaines choses ne sont jamais ce qu’elles paraissent. L'humour sec et les dialogues vifs caractéristiques de Shane Black maintiennent le rythme du film. Robert Downey Jr. Il apparaît sur scène comme quelqu'un qui a presque intégré ce rôle à sa propre personnalité ; Il est littéralement présent dans les scènes non blindées ainsi que dans la scène blindée. Gwyneth Paltrow et Guy Pearce ajoutent des couleurs différentes mais fortes à l'histoire. Ce film, qui occupe une place controversée parmi les critiques, peut être décevant si l’on s’attend à un film de super-héros standard. Mais lorsque l'on se concentre sur la guerre au sein de Stark, il est possible d'entendre la vraie question cachée sous l'action : que reste-t-il lorsqu'une personne perd ce qu'elle a ?