Ce film de Stanley Kubrick de 1980 a redessiné à jamais les frontières du cinéma d'horreur. Inspirée du roman de Stephen King, l'œuvre porte une histoire de famille ordinaire à des niveaux si profonds que le spectateur ne peut s'empêcher de se demander si ce qu'il voit à l'écran est réellement là. Au centre de l’histoire se trouve un écrivain en proie à un blocage créatif. S'enfermer dans un hôtel désert et magnifique dans les montagnes du Colorado lui promet à la fois la paix et un nouveau départ. Il est accompagné de son jeune fils et de sa femme. Dehors, c'est l'hiver, et à l'intérieur, un malaise qui bouillonne lentement et qu'on ne peut pas lui donner de nom. Kubrick construit cette tension à chaque instant ; Au lieu de frayeurs soudaines, cela vous entoure d’une anxiété sous-jacente et rampante. L’un des secrets du succès extraordinaire du film réside dans l’utilisation du lieu comme personnage. L'Overlook Hotel se transforme en une entité respirante avec ses murs, ses couloirs et son architecture symétrique. Les célèbres travellings de Kubrick font que le spectateur se sent perdu à l'intérieur de l'hôtel. Son appareil photo ne dit jamais exactement où il regarde ; Quelque chose semble se cacher dans un coin de chaque image. Jack Nicholson offre une performance déterminante pour sa carrière. Il progresse dans la destruction de son personnage selon une ligne linéaire si fine que le public ne peut pas comprendre exactement quand quelque chose est perdu. Shelley Duvall dépeint le désespoir et la fragilité de manière si réaliste que cette performance a commencé à recevoir la valeur qu'elle mérite au fil des années. Le rôle joué par le petit Danny Lloyd détermine l'esprit du film ; Le danger surréaliste perçu à travers les yeux de l'enfant a un effet bien plus dévastateur que le point de vue de l'adulte. Rares sont les films qui mêlent à ce point horreur et effondrement psychologique. Cela ne s'arrête pas après avoir regardé ; Il reste dans l'esprit, cherche un sens, demande. Certaines scènes sont si profondément ancrées qu’elles rafraîchissent votre mémoire même dix ans plus tard lorsque vous entrez dans un couloir d’hôtel. Le cinéma de Kubrick a toujours eu cette particularité : il ne vous laisse pas avec ses questions, il vous hante.