Il existe des films façonnés par les mains de Ridley Scott ; Il traverse le temps et devient un patrimoine culturel. Cet ouvrage, sorti en 2000, est exactement cela. Gladiator, qui reflète à la fois la magnificence de la Rome antique, sa corruption et le plus profond désespoir de l'homme, parvient à aller bien au-delà d'un simple film d'époque. Maximus, joué par Russell Crowe, n'est pas un héros de vengeance unidimensionnel. Cet homme est dévoué à sa patrie, à sa famille et à son honneur ; Il apprend douloureusement comment la loyauté peut devenir un fardeau et non une bénédiction. Crowe apporte à la fois une gravité physique et une vulnérabilité émotionnelle au personnage. Chaque fois qu’il entre à l’écran, avec la musique en fond sonore, le public a le sentiment qu’il va payer le prix de quelque chose. Joaquin Phoenix est l'un des éléments qui rendent ce film vraiment inoubliable. Sa performance en tant que Commode ; Il révèle comment la jalousie, l’incapacité et la soif de pouvoir créent la décomposition du corps humain. Quand on le regarde, on ressent à la fois de la haine et un étrange sentiment de pitié, rester dans ce dilemme est l'une des plus grandes réussites du film. La musique, écrite par Hans Zimmer et Lisa Gerrard, transporte le public dans une autre dimension, même indépendamment des images. La caméra de John Mathieson, quant à elle, cadre le chaos des arènes, les couloirs de marbre froid de Rome et les champs de bataille faiblement éclairés des Alpes de manière différente mais tout aussi puissante. Le film soulève en fait de nombreuses questions universelles : pourquoi une personne vit-elle après ce qu’elle a perdu ? Le pouvoir ronge-t-il inévitablement la moralité ? Les applaudissements de la foule peuvent-ils être considérés comme une véritable victoire ? Toutes ces questions respirent organiquement dans le chaos de l’Empire romain romancé par les scénaristes. Ce film, qui ne perd jamais son rythme tout au long de ses 171 minutes, fait partie de ces œuvres que l'on trouve encore largement sous-estimées, même s'il a remporté le prix du meilleur film lors de la cérémonie des Oscars en 2001. Quand vous le regardez, vous vous amusez, vous êtes impressionné, mais surtout vous réfléchissez.